巴拉圭首位本土志工 恆持愛與關懷18年

撰文／顏福江
攝影／顏福江、陳宏銘、蔡奇如

南美洲國家巴拉圭，與臺灣雖然有著相隔萬里的距離，然而慈濟人在當地深耕慈善的過程中，用以誠以情的態度與當地人互動零距離。其中，第一位正式授證的本土志工「蘇瑪」，跟隨慈濟人的腳步投入愛與關懷至今已18年之久，慈濟人「付出無所求」的精神深深感動著她，是她多年來恆持善念的動力，她要感恩來自臺灣的正能量，豐富她的生命也成長她的慧命。

慈濟每年有許多從海外歸來的志工，與臺灣慈濟志工交流研討慈善活動，在今年舉辦的「2019年慈濟全球四合一幹部精進研習會」當中，有不少是當地的外籍人士本土志工，他們大多是聽聞慈濟在國際賑災的慈善關懷行動，間接認識東方有個島國臺灣，進而深入了解慈濟精神理念，並且認同投入志工行列，甚至機緣成熟，自願飛越千里、萬里，來臺灣精進汲取佛法。

蘇瑪成為巴拉圭當地首位本土慈濟志工，這段因緣則來自當地的臺灣人陳宏銘、蔡奇如這對慈濟同修夫妻，從事教職的蘇瑪當時應徵他們小孩的家教老師，進而接觸了慈濟，在慈濟人身上看見愛與關懷跨越了宗教、種族、語言，令她非常感動，也啟發她的善念，因此開始投入慈濟活動，參與義診、訪視、發放等慈善工作。

巴拉圭是西班牙語系國家，然而，在溝通上仍有老一輩的人或是貧窮落後的地區人民，會以當地方言來表達，蘇瑪這時成為最佳的翻譯橋梁，搭起慈善的道路，讓慈濟在當地推動慈善的步伐更穩健，蘇瑪也在過程中，成為一位傳法者，在這個以天主教為主要信仰的國度，讓人看見也有著與佛教一樣，都是用愛去關懷每一個人，用感恩的心學習見苦知福，用尊重的態度對待貧窮苦難的人們。

「因貧而病、因病而貧！」貧窮與疾病兩者之間有著惡性循環的因果關係，巴拉圭也是個貧苦人眾多的國家，因此慈濟在巴拉圭的東方市聯絡處開辦每個月一次的中醫義診，十多年來已有累計千餘位民眾受惠，其中，林品全醫師帶來的針灸療法，幫助許多人解決大小病痛，從第一場義診連十人都不到，到如今每一場義診都有百餘人參加，由於獲得當地民眾的肯定，自2019年起，改為每周一次義診，持續為廣大的巴拉圭人民拔除病痛。

蘇瑪也經常參與義診活動，為此，她還自己精進護理相關的專業課程，除了可以成為醫師的左右手，對於病患在講述身上的病痛時，她也能更精準翻譯給慈濟的人醫團隊志工，讓醫師、藥師更能對症施醫施藥，她也在投入訪視的過程中，更清楚知道貧苦人家的需求，讓慈濟評估發放的標準。

慈濟基金會表示，蘇瑪因為受到來自臺灣慈濟人的愛，進而啟發善念，並從她身上展現的正能量，正持續不斷地傳遞給周圍的人，許多善的種子透過蘇瑪撒播出去，逐漸萌芽茁壯，希望帶動更多巴拉圭本土的力量，守護更多當地的鄉親。