記者陳宜婷／台北報導
近日台灣中部醫院爆發出院內疥瘡群聚感染事件，因患者在第一時間未被診斷，導致住院期間一個月內包含護理人員共計17人受到感染；疥瘡是醫院與長照機構常見的傳染病，潛伏期長達6-8周。疥螨在群體生活最易傳染，常見學校、軍隊、安養院、監獄等的群聚感染。另外，如果屬於免疫力不佳、或是長期臥床、中風、失智患者，由於容易感染且不方便清潔皮膚，所以疥瘡症狀往往相當嚴重，甚至會影響夜間睡眠。另外有醫學報道指出「小孩比成人更容易罹患疥螨，可能是小兒皮膚較嫩，容易導致蟲體寄生。」
臺大醫院皮膚科醫生─蔡呈芳醫師表示「疥螨是一種肉眼難以察覺的皮膚寄生蟲，主要寄生在人體皮膚最外層的角質層，在寄生時會在皮膚內挖掘隧道，且在隧道內留下卵和糞便，人體對疥蟎及其排泄物產生過敏反應就會導致脫皮、發癢等症狀。根據資料顯示，一般患者身上的疥螨數量不過20多隻，病灶症狀輕微有時難以察覺，甚至有「七年之癢」的比喻，也就是癢了將近7年最後才確診罹患疥瘡。」另外，疥瘡嚴重程度與疥螨數量、患者免疫力及基因皆有相關，當身上的疥螨數量愈多時，不但傳染力愈高、症狀也會愈嚴重，例如最嚴重的「結痂型疥瘡」，患者身上的每公克皮屑竟高達4700隻疥螨，相當驚人。
罹患疥瘡並非絕症，蔡呈芳醫說明治療步驟，建議以外用藥品做為第一線用藥，主要因為便宜且安全性較佳。缺點是容易有疏漏部位，疥螨會侵犯全身皮膚就算只有指縫、指甲下方沒塗到藥膏，也有可能反覆感染疥瘡，而且傳染力相當高，尤其家中有免疫力差、較難清潔身體的臥床病人更是危險族群，將導致全家陷入蟲蟲危機中。相較之下，國內目前已正式引進口服藥物，於去年8月也獲健保給付，為疥瘡患者帶來新的治療選擇。
最後蔡呈芳醫生呼籲，反覆感染疥瘡會抗藥性問題，所以除了要確認感染源外，也要積極聽從醫生指示接受治療。若是使用外用藥膏效果不佳或是疥瘡症狀較為嚴重，建議可考慮使用口服藥物治療。另，除了患者接受治療外，同時也要仔細檢查居家環境，定期清洗或更換皮膚可能接觸的物品，透過環境整潔才能杜絕疥瘡產生。