撰文／曾秀英
攝影／台中慈濟醫院提供
14歲國中生小凱，聳肩、擠眉弄眼，重覆清喉嚨以及發出ㄟ的聲音，遭老師指責為故意破壞上課秩序，座位被調到最後一排，父母責罵制止，症狀反而越來越嚴重。臺中慈濟醫院身心科蕭亦伶醫師詳細問診及評估，確認小凱為妥瑞氏症病人。她說，妥瑞氏症病人不是故意製造動作或聲音，請家長、學校與社會理解並忽略這些症狀，給他們自在的生活環境，不必擔心異樣眼光。
8歲左右，小凱偶爾會出現吸鼻子、眨眼睛等不經意的小動作，家長雖然覺得奇怪，但稍加提醒制止，好像就會消失，父母也不以為意；但最近一學期，奇怪的動作與聲音愈來愈明顯，老師把他的座位調到最後一排，同學都排擠他，孩子也變得不敢出門。家長說「叫他停都不會停，罵他也罵過了」結果卻是每下愈況，就醫才知道是「妥瑞氏症」。
臺中慈濟醫院身心科蕭亦伶醫師指出，18歲以前，出現連續、快速、反覆的動作或聲音，包括：眨眼、聳肩到舉手、提腳，或像單純清喉嚨，複雜的髒話等，稱為「妥瑞氏症」。小凱的爸媽誤以為責罵可以讓他自我控制，反而可能讓症狀更嚴重，不理解的孤立對他們來說是嚴重的傷害。
蕭亦伶說，「妥瑞氏症」觸發的因子是壓力、疲累、睡眠不足、身體不適，甚至比較敏感的孩子，會受氣溫、氣候變化影響，孩子愈被罵就愈焦慮，觸發動作會更多。因此除規律作息及充足睡眠，治療的第一線做法是「教育家長、學校師生以及周遭的環境朋友為主」，讓他們理解「妥瑞氏症」，幫助病人最好的方式是「忽略他的症狀」，不要特別在意與提醒。
經半年協助改善家屬對疾病理解以及學校師生的態度後，小凱狀況一開始良好，之後頭會反覆向後摔，晃到沒辦法專心上課，連他自己也不好意思跟人互動，蕭醫師提供輔助性的短期低劑量用藥，合併行為治療，幫助他度過不舒服的階段。
蕭亦伶醫師表示，「妥瑞氏症」是因腦部內分泌系統出問題，跟多巴胺分泌不穩定有關，初發年齡約5到7歲， 8到12歲是高峰期，青春期症狀比較多且明顯，病人常在這段時間診斷出來。他強調，家長可以放心的是，大部分妥瑞氏症只是短暫陣發，持續時間短，一個月內偶爾出現一兩次，只有百分之一到千分之一的人會持續一年以上，男女比例相差無幾，大部分病人的症狀在20歲後會逐漸消失。
家長如發現5到7歲的孩子重覆清喉嚨、眨眼與吸鼻子，應先做身體檢查，排除其它疾病因素，千萬不要責罵，以免症狀惡化且容易讓孩子感到焦慮與憂鬱。蕭醫師說，妥瑞氏症類似眨眼的動作，病人可以暫時忍住不眨眼，但忍耐過程會造成更大的不舒服。
儘管「瑞氏症症狀並不會干擾別人，但一般人在大眾運輸系統、公共場合看見有人發出特別聲音與動作，往往還是會指指點點。」蕭亦伶醫師希望更多人理解「妥瑞氏症」，他們不是故意也不奇怪，更沒有惡意。大家不必害怕擔心，不要投以異樣眼光，讓他們享有自在來去的空間。
蕭醫師指出，幫助妥瑞氏病人最好的方式，就是「忽略他的症狀」。