新港奉天宮開台媽祖馨護台灣　鐵馬環台發揚媽祖文化

記者謝敏政／嘉義報導

新港奉天宮媽祖於明朝天啟元年（1621年），跟隨先民顏思齊與鄭芝龍來台，為求平安橫渡險惡「黑水溝」（台灣海峽），至湄洲祖廟恭請聖尊奉祀船隻上，船隻途經笨港，神示永駐此地。顏思齊率先民來台墾拓笨港，十寨居民輪流奉祀聖像。因隨船渡海來台稱「船仔媽」；護佑先賢開墾笨港，故又稱之為「開臺媽祖」。

奉天宮榮譽董事周振樹指出，為了慶祝媽祖蒞台400年，新港奉天宮將舉辦一系列慶祝活動，來紀念這個難得的日子，首場活動便以騎腳踏車的方式繞行台、澎、金、馬、綠島，這是台灣前所未有的創舉，來做一次台灣媽祖廟的交流；此活動的名稱為「馨護臺灣 騎島平安」，馨，香之遠聞者也。意指媽祖馨香遠播遍及臺灣。藉此次騎福臺灣的活動，讓媽祖的愛與慈悲灑播在臺灣的每一吋土地上，「馨護台灣」與「幸福台灣」同音；「騎島」平安與「祈禱」諧音，希望藉由此活動帶來台灣的幸福與平安。

新港奉天宮為祈求活動順利，特於14日上午舉行隆重的「擲杯」典禮，並由奉天宮董事長何達煌擲杯，以新港奉天宮「柑郊媽」擔當此馨護臺灣大任，董事長何達煌表示，「馨護臺灣 騎島平安」此活動為400年系列活動的首發，目的是要將奉天宮媽祖駐台四百年的消息傳遍台灣各地，讓大家一起分享這一份喜悅。活動將從108年的6月29、30兩天首航澎湖；7月20、21金門；9月21、22台東綠島；10月11、12馬祖；最後從108年12月28日起到109年1月5日以九天八夜的時間繞行台灣本島跨年祈福腳踏車行，來圓滿「馨護臺灣 騎島平安」此項活動，這是全國創舉，首次有媽祖遶行台、澎、金、馬、綠島，新港奉天宮開臺媽祖，不只是隨先民來開發台灣；更是開台灣媽祖信仰文化的新風潮。