人體需要補充很多礦物質，依成分含量分成「多量礦物質」與「微量元素，其中多量礦物質包含有鈣、鉀、鈉、鎂、硫等元素，各有各的功能與用處，其中鉀離子是一種非常重要的礦物質，研究發現，有98%的鉀離子都存在於細胞內，參與形成能控制細胞行動的電流，維持細胞的正常運作。
鉀離子對人體的主要功能
鉀離子對維持人體健康非常重要，主要的功能有包括：
1、 預防高血壓與腦中風：
人體攝取食鹽中的鈉元素過多會引起血壓升高，如果補充適量的鉀離子，能幫助排出體內多餘的鈉離子，來維持血壓穩定。
2、 維持神經與肌肉應激性：
人體需要保持細胞內具有足夠的鉀、細胞外具有足夠的鈉，讓這兩種離子在細胞膜作用下內外流動進而產生電流，才能讓神經與肌肉正常工作。
3、 預防腎結石：
如果人體攝取過多的肉類、動物內臟內食物，成尿酸過多，就會增加生成腎結石的機率。而腎結石是由尿液中的礦物質逐漸堆積而成的堅硬小顆粒，如果這些小顆粒堵住了泌尿管道，就會造成劇烈疼痛。而鉀有助於維持人體細胞中液體與礦物質的吸收和排泄的平，可以幫助人體排除多餘的酸，而且能夠讓礦物質留在骨骼中，避免發生腎結石、骨骼疼痛和骨質疏鬆症。
缺乏鉀離子的4個症狀
一般而言，平常人是不會出缺鉀的狀況，但是喜歡挑食的人，或是因為大量流汗、腹瀉等原因，導致鉀離子排出過多，才會導致鉀鹽不足的問題。而如果體內缺乏鉀離子，就會出現下面4種症狀：
一、精神疲倦、全身無力：
鉀離子不足最常見的症狀就是疲勞和虛弱，會出現疲乏無力感、影響精神健康。而鉀離子能幫助肌肉與神經相互溝通，還能促進肌肉收縮。人體一旦缺鉀，就容易出現程度不同的神經肌肉系統的鬆弛無力，尤以下肢最為明顯。嚴重時還會導致抽筋、肌肉痙攣疼痛。
二、心律不整、心悸頭暈：
鉀和心臟功能之間關係密切，鉀離子在維持心肌細胞的興奮有重要作用。一旦身體缺立鉀離子會導致心悸心慌、心跳不規則、心律不整、頭暈眼花等症狀。
三、消化功能紊亂：
鉀離子對維持細胞完整性以及電解質平衡非常重要，體內鉀離子含量偏低會導致胃腸蠕動減慢，造成消化功能紊亂，誘發或加重食欲不振、噁心、嘔吐、腹脹、便秘等症狀，甚至引發腸梗阻。
四、反應遲鈍、焦慮煩躁：
鉀離子在神經肌肉傳導上具有重要作用，如果鉀離子不足，會出現神經系統症狀，例如神經錯亂、精神不穩定、倦怠、反應遲鈍、焦慮煩躁、失眠等症狀。
腎功能有問題者鉀離子攝取過多會引發高血鉀症
鉀離子可以參與人體多項生理功能，鉀離不足固然對身體有害，但也不是越多越好。當血液中的鉀離子濃度超過5.5時，就形成高血鉀症。不過一般人不用太過擔心，正常人即便攝入太多的鉀離子，腎臟也會加速將多餘的部分排出，但是，如果是腎臟有問題，甚至腎功能衰竭的患者，一旦攝入過量的高鉀食物，就容易發生高血鉀症。
要補充鉀離子可以多吃哪些食物？
如果要攝取足夠的鉀離子，可以食用含鉀豐富的水果，例如香蕉、草莓、柑橘、葡萄、柚子、西瓜等。至於蔬菜部份，包括菠菜、山藥、芥藍、毛豆、莧菜、大蒜等含鉀量也很豐富。此外，蕃薯、紅薯、芋頭、山藥、小米等薯類與雜糧含鉀量也高。
而在使用食的鹽的部份，可以用低鈉鹽來代替普通鹽，因為低鈉鹽中含大約25%的氯化鉀，而氯化鉀中含鉀53%。換句話說，1公克的低鈉鹽中就含有133毫克的鉀，如果每天依健康標準攝取6公克鹽的量，光是低鈉鹽就能提供約800毫克的鉀。
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文／陳亦云 圖／何宜庭