撰文／吳宗憲﹝大林慈濟醫院神經外科醫師﹞
攝影／大林慈濟醫院提供
一位七十五歲退休老師，因為頭暈不慎在家中跌倒之後，開始一些異於往常的事情也跟著出現。原本以為只摔了一跤沒什麼嚴重外傷，所以也就安心了，卻沒想到記憶力怎麼變差，甚至連站也站不穩，女兒還察覺父親講話速度異常緩慢，於是帶到醫院神經內科做檢查，一開始誤以為是腦中風，直到做進一步的電腦斷層及核磁共振檢查後，轉至神經外科才赫然發現是腦袋裡長了一顆六公分大的腫瘤，併腫瘤出血。
由於長在右側大腦的這顆腫瘤過大併有腫瘤出血，造成運動功能區受到壓迫，使得病患左邊手腳無力，站不穩，講話速度變得緩慢。因腦腫瘤過大併出血及腦壓升高，於是建議家屬緊急安排手術切除。在開顱移除移腦腫瘤及腦出血後，病患所出現的語言遲緩、記憶力、平衡等問題，也跟著解除。
大部份的腦瘤產生原因不明，有部分可能是基因突變所造成，又因為一些不正常的基因活化後，刺激分泌生長因子及血管生成因子，而造成腫瘤的血管增生和腫瘤的細胞增生。根據腫瘤來源不同，從其他部位轉移過來，例如肺癌或乳癌轉移至腦部的稱為「續發性腦瘤」。「原發性腦瘤」此種瘤原本就從腦的神經細胞組織長出來，其中比較常見的是惡性膠質細胞瘤。
一般腦瘤發病過程較為緩慢，由數週至數十個月不等，其症狀包括噁心、頭痛或意識障礙等腦壓升高現象、癲癇發作和局部神經功能障礙症狀，如失語症、肢體無力、感覺異常、視力、視野缺失等。當這些警告信號的出現，都是提醒最好尋求專科醫師的診療，及藉由腦部電腦斷層或磁共振檢查確定診斷。
隨著醫療科技的進步，腦瘤的治療亦有長足的進步，甚至在經由醫師評估過後，對於原發性的惡性膠質細胞瘤可藉由口服螢光顯影劑(5-ALA)輔助手術，當藥劑進入體內之後，被腫瘤細胞和其他惡性細胞選擇性地吸收，醫生在手術期間利用藍光照射，激發腫瘤呈現粉紅色亮光，幫助醫生清楚分辨腦腫瘤及正常腦組織的位置，精準地切除腦部中各大小不同的惡性腦瘤，比傳統手術將腦瘤完全切除的比例提高二倍，並減少正常腦組織的破壞，不僅提高治癒率，還使得病患神經功能損傷降低。
核磁共振檢查影像，筆指示處為腦瘤部位。