撰文／吳燕萍
攝影／范宇宏
蘇女士早年罹患牙周病，才四十多歲還健在的牙齒已剩不到幾顆，因為牙齒周邊組織及牙周骨都已毀壞，連植牙都無法執行，蘇女士無法咬碎食物、正常進食，必須將三餐食物打碎，造成生活上極大困擾，營養也攝取不足。蘇女士悔不當初，要是發現牙齒有狀況時，立即請牙醫師治療，也許還能避免無牙之苦。
台北慈濟醫院牙科部董醒任醫師表示，牙周病是牙齒周圍的疾病，主要成因是附著在牙齒上的牙菌斑長期堆積，引發牙齦紅腫發炎、流血及齒槽骨破壞，牙縫變大，牙齒動搖，終至失去牙齒；第二個原因是生活習慣不佳，熬夜、抽菸、糖尿病等會讓身體抵抗力下降，細菌就有機可趁；第三個原因與遺傳基因有關，根據分子流行病學研究，牙周病會經由父母傳給子女，也有遺傳學的研究證實某些與牙周病有關的基因會遺傳給下一代。
台灣牙周病的發生率高達90%，且牙周致病菌可經由唾液傳給家人及伴侶，因此牙周病的預防與治療應該全家一起來。若家中成員有嚴重牙周病，則所有家人皆應請專業牙醫師進行牙周病篩檢。董醒任醫師提到，因疾病位置、破壞程度、疾病活性，甚至病人的年齡都會影響診斷。檢查的工具是具有特定刻度的牙周探測計，牙周病的嚴重程度依探測時出血、牙結石及探測深度分為不同嚴重程度。當多顆牙探測深度超過5mm時，就應該要進行完整性牙周檢查及治療。
洗牙、刷牙、深部刮除、牙齒拔除、定期保養牙齒等，是一般常見的牙周病保守治療方法，若病程持續惡化，則不得不採取更積極的手術治療。董醒任醫師認為，牙周病會找上門，往往根源於未正確潔牙，所以治療及預防的真正關鍵在於正確口腔衛生觀念及落實。提供正確潔牙方法如下(參考如下所附「貝氏刷牙法」)：
- 將牙刷放在牙齦與牙齒交界處成45度，讓刷毛進到牙齦溝。
- 以兩顆牙齒為單位，左右來回輕輕刷約十次，每個面都要刷到。
- 輔以牙線、牙間刷及單束毛牙刷，讓一般牙刷難以刷到的地方也清潔乾淨。
- 原則上，剛開始全口牙齒刷完大約需要15-20分鐘。
雖然大部分牙周病都不會痛，但是牙周病的症狀常會影響我們的生活品質。諸如口臭、牙齒移位、動搖，或是牙肉退縮、出血、流膿及不潔的牙垢等，不但影響人際關係及自信，更會因而無法正常進食，造成身體虛弱。董醒任醫師提醒，養成正確潔牙習慣，並定期找專業牙科醫師檢查牙齒，是牙齒保健、避免無牙之苦的不二法門。
貝氏刷牙法