睡眠對於人類來說，本因是一件很自然的如同飲食一樣的基本生理需求。但因現代人生活步調快速、工作壓力大等原因，常導致睡眠品質不佳，更嚴重者甚至有睡眠障礙。睡眠障礙的產生要考慮的是睡眠的品質、長度、時間等因素產生了不正常的狀況。據估計，阻塞型睡眠呼吸中止症至少影響百分之五的成年人和百分之二十的老年人。
阻塞型睡眠呼吸中止症
產生的主因為人體在熟睡時，因為神經興奮的減少，進而降低肌肉張力，全身的肌肉（包括：呼吸道的肌肉）會放鬆，無法維持白天的肌肉張力，尤其在口咽位置的管徑就會變小。若發生在上呼吸道原本就窄小的人身上，就會形成厲害的阻塞，限制了氣體的流量與氣流的通暢，因此，為了經過比較狹窄的部位，氣流會加速，軟組織就會快速震動，進而發出打鼾的聲音，甚至完全阻塞導致淺呼吸或不呼吸的狀況產生。
長期的阻塞型睡眠呼吸中止症
容易造成白天易倦怠、精神不集中、情緒不穩定等問題，導致注意力與判斷力降低，造成工作及社交上極大的困擾，甚至造成交通意外。另外有研究指出，阻塞型睡眠呼吸中止症不是晚上睡覺的時候發生的單一性問題，而是牽連到整個大腦和身體各個器官之間的共通性問題，甚至會併發高血壓、腦血管疾病、高血脂症、血糖代謝異常等疾病，不可不多加注意。
若您懷疑有阻塞型睡眠呼吸中止症時，您可到胸腔科門診諮詢，在經過醫師評估後若懷疑有阻塞型睡眠呼吸中止症的可能，則可安排於睡眠中心內接受整夜睡眠多項生理檢查。
整夜睡眠多項生理檢查是目前睡眠醫學研究、診斷睡眠生理、睡眠障礙及與睡眠有關疾病經常被使用的標準工具。此項檢查需於睡眠中心夜宿一晚，約6-8小時左右。經睡眠技師將導極黏貼和將感應器固定在身上之後，電腦會記錄監測包含：腦波圖、肌電圖、眼球活動、鼻子與嘴巴之呼吸氣流、心電圖、呼吸型態、血氧濃度及打鼾指數。在睡眠檢查前會合併填寫各種問卷也可進一步為病患作評估分析，找出是否罹患了阻塞型睡眠呼吸中止症。
阻塞型睡眠呼吸中止症的治療方法
最立即治療方法為減重、運動、避免酒精及香菸使用。肥胖對於阻塞型睡眠呼吸中止症有關鍵性的影響，因脂肪堆積時，會使呼吸道變得更狹窄、更容易阻塞。飲酒和吸菸的刺激也會讓打鼾與呼吸中止症狀更加嚴重。
若上述方法都試過仍無法改善，依照嚴重程度可尋求進一步治療。若經由整夜睡眠多項生理檢查後為輕度或中度的病患可考慮經由耳鼻喉科醫師手術治療或或受過專業訓練的牙醫師製作口腔裝置(俗稱止鼾牙套)等方式治療。
但若檢查後為中重度或輕度但合併日間嚴重嗜睡症狀的患者則建議接受(連續正壓呼吸輔助器治療，連續正壓呼吸輔助器治療的原理為在睡眠時，提供一正壓力的氣流經鼻罩進入呼吸道使原本被塞住的呼吸道在睡眠期間重新維持暢通，讓呼吸變得有規律血中氧濃度恢復正常，且降低打鼾次數，恢復正常的睡眠，生活品質改善。
若需要使用呼吸器，則須要再至睡眠中心夜宿一晚接受陽壓呼吸器壓力檢定檢查。檢查流程與睡眠多項生理檢查大致相同，不同的是在陽壓呼吸器壓力檢定檢查時，睡眠技師會依照病患的狀況戴上適合的面罩，在經過一夜的睡眠，睡眠技師可以將病患呼吸道阻塞重新維持暢通的最適壓力值調整出來，此壓力數值可做為您後續採取睡眠機治療的處方壓力。購買後開始使用呼吸器，一定要規則回診，回診時要將呼吸器內的記憶卡記錄交給醫師，醫師會判讀呼吸器紀錄的睡眠呼吸狀況，判斷病人使用呼吸器的適切性，決定是否需要調整壓力。
使用陽壓呼吸機就有如近視戴眼鏡矯正，需要長期使用，無論出差、旅行，在外過夜最好都要隨身攜帶，不可間斷。相信看了以上介紹，您對阻塞型睡眠呼吸中止症已經有一定程度的認識！若您有發現家人或親友有類似的症狀，可能就需要求助於醫師及醫療團隊的幫助，相信阻塞型呼吸中止症候群均能達到良好的控制，睡眠不佳的情況及生活品質狀況也一定會顯著好轉。
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