撰文／曾秀英
攝影／曾秀英、臺中慈濟醫院﹝電腦斷層畫面﹞
胃癌末期病人張女士接受「免疫療法」後，症狀「完全緩解」。臺中慈濟醫院一般外科主任余政展見證轉變，感恩科技進步讓醫療找到新希望。癌症中心主任高瑞和提醒，免疫治療雖然已被證明有效，但仍非第一線藥物，病人仍必須依醫師建議，從最標準的治療開始執行。
六十七歲張女士，二Ｏ一七年八月接受胃部手術。余政展主任表示，手術確認張女士腫瘤是已轉移的胃癌第四期，雖然胃切除三分之二，並安排化學治療，但病情起起伏伏，換過多種藥物仍未能控制，次年五月因惡性腸阻塞完全已無法進食、喝水。
病人家屬不放棄最後希望，詢問醫師意見，決定採用臨床試驗對胃癌有療效的免疫療法。張女士表示，使用首次藥物注射後，「全身好癢、好癢，皮膚屑屑一直掉，當時十分害怕，懷疑這種療法怎麼會好？」余政展主任指出，病人皮膚癢顯示對藥物有反應，但後續能不能發生正面的作用仍待觀察。
余主任為改善病人進食狀況，同時間進行剖腹探查，尋求繞道或做造口的可能，結果發現病人腹內滿滿癌細胞，所有腸子黏得非常緊，根本無下手之處，不得已又把肚子關起來。余政展說，「這是胃癌病人最糟的狀況，在過去發展到這種狀況通常拖不過兩、三個月。」
家屬接受最壞結果的心理準備時，張女士的腸子開始通了，完全沒法進食、排便的情況，在第二次免疫治療過程中也明顯好轉，胃管引流減少且開始排便，並順利恢復飲食。余政展主任短短一個月間見證轉變，推斷應是免疫治療發生作用，腸道恢復通暢活力。
余政展表示，張女士免疫療法每個月做兩次，近一年治療後，癌症指數完全恢復正常、電腦斷層看不到癌症跡象，所有檢查都在正常範圍內，腹水消失、腸道恢復通暢，感覺癌細胞就像憑空消失，「癌症完全緩解」也就是所有病灶消失，無新病灶出現，且腫瘤標誌物正常至少維持四周。
余主任指出，免疫治療藥效發揮作用的機轉是激發人體免疫Ｔ細胞毒殺癌細胞，研究報告的反應率大約一到兩成，張女士對免疫療法反應十分顯著，是突出個案，很感恩在她身上見證科技進步。但免疫療法費用高，張女士自費治療近一年，雖有個人保險貼補，但持續治療帶給病人與家屬沈重的經濟壓力。衛福部健保署公告四月一日起，三種免疫療法藥物給付標準的適應症之一，包括胃癌在內。余主任將協助張女士提出給付申請，如獲通過可望降低病人負擔。
臺中慈濟醫院癌症中心主任高瑞和提醒，免疫治療發展至今，已是癌症治療不可或缺的部份，但相關資料仍在累積，還有很多未知的部份要探討，病人決定是否使用免疫治療前仍要有正確觀念，就是免疫治療雖然已被證明有效，但仍非第一線藥物。所知有效的癌症治療，大部份都被放在第二線或第三線，病人仍必須依醫師建議，從最標準的治療開始執行，尤其目前第一線藥物都是經過實證醫學驗證，效果是最好的，除非第一線藥物真的不能達到效果，才再考慮包括免疫治療在內的第二線藥物。未來若臨床試驗能證明免疫療法優於第一線用藥，經衛生主管單位核定後才能成為第一線治療。
臺中慈濟醫院一般外科主任余政展關心張女士皮膚癢症狀及恢復情形。
電腦斷層使用免疫療法後，胃部恢復通暢。
電腦斷層使用免疫療法前，紅框標示胃部因食物無法順利運送導致腫脹。