撰文／呂榮浩、謝明錦
攝影、製圖／呂榮浩
衛福部健保署公告四月一日起，三種免疫療法藥物給付標準，像給了罹癌病人「一線生機」。實際採用過免疫治療方法的臺中慈濟醫院胸腔內科醫師邱國樑表示，免疫療法除了價格昂貴也並非人人適用，必須審慎與醫師討論。他舉自己的病人是因為年紀長罹患上皮細胞癌，沒有基因突變，免疫染色標記的陽性反應高，才採行昂貴的免疫治療。
七十三歲周女士因長期咳嗽而就醫，低劑量電腦斷層檢查後確診罹患肺癌第三期。家屬考慮親人年長，擔心傳統治療方式的耐受性不佳，與醫師討論不同的治療方式。邱醫師仔細評估，剛好病人是上皮細胞癌、沒有基因突變、做免疫染色標記陽性反應高，所以可以施行免疫治療。
周女士每三周接受一次「免疫檢查點抑制劑」注射，施打兩劑後回診檢查，腫瘤明顯縮小，兩年療程期間腫瘤從乒乓球大小縮小到像綠豆，病人主述身體只有輕微皮膚乾癢副作用。邱醫師認為是正面反應的個案。
邱國樑指出，免疫療法可用在第一線免疫指標表現高的病人或後線治療，例如經過化療、標靶、放射線治療失敗的病人。免疫治療除單獨使用，也可以合併化療、放療及不同免疫藥物使用，但如何搭配，須由醫師參照病人臨床狀況研判之後決定。他補充，國外也有醫學研究讓病人還沒接受過其他治療，只要免疫標記反應越高，就施作免疫治療。
臺中慈濟醫院癌症中心主任高瑞和表示，人體產生癌細胞時，免疫細胞會主動攻擊並殲滅它。但醫學研究發現，癌細胞要自保也會產生一種物質干擾免疫細胞，使免疫細胞無力攻擊癌細胞，讓癌細胞有機會成長變大。免疫檢查點抑制劑，就是讓癌細胞無法干擾免疫細胞的活性，使免疫細胞能重新整裝進行攻擊，達到殲滅癌細胞效果。
「但目前並不是所有癌症都適用於免疫療法」高瑞和建議，還是依照衛福部公告的適應症進行治療。他說，目前各類癌症已有的標準治療都經過實證有治療效果，建議病人可依照醫囑先接受癌症標準治療，再視狀況與醫師討論是否進行免疫療法。
雖然，免疫療法研究似乎給了癌症病人一線生機，但邱國樑強調，注射免疫檢查點抑制劑會引起身體免疫反應增強，要小心治療中的副作用，如皮膚炎、腹瀉、肝腎功能異常、荷爾蒙功能失調等，甚至肺部纖維化，輕則停藥或治療後恢復，嚴重時甚至可能致命，因此過程中要密切追蹤，以免發生危險。邱醫師補充說明，肺癌分為四大類：小細胞肺癌、大細胞癌、鱗狀上皮細胞癌、肺腺癌。四月一日起，健保試行部份就是小細胞癌之外的其他三種肺癌。
邱國樑說，從醫師觀點還是希望提早篩檢，只要有肺癌家族史、吸菸二十年以上、工作環境有空氣污染暴露的人，每兩年做一次低劑量電腦斷層篩檢，應該可以提早預防，即使篩檢病人有四分之一會查出異常，也屬於早期，治療成功機率很高。大眾應該從篩檢預防著手，而非做免疫療法。
免疫療法可用在第一線免疫指標表現高的病人或後線治療
施行免疫治療，肺癌腫瘤從乒乓球大小縮小到像綠豆。
健保試行免疫療法藥物給付，就是小細胞癌之外的其他三種肺癌。