大家對於骨質疏鬆症一定不陌生，但其實兒童、青少年也可能產生骨質疏鬆症，出現容易跌倒、骨折，或是下肢疼痛的症狀，而這樣的骨質疏鬆通常是其他疾病的前期症狀，所以當孩子喊著痛，別以為一定是「生長痛」，還是要帶去檢查比較放心。
為什麼會有青少年型骨質疏鬆
有少部分的患者是找不出原因的骨質疏鬆，不過大部分的患者是因為其他疾病，或是藥物的副作用導致骨質疏鬆；發生這種青少年型骨質疏鬆症狀的患者多半集中在8~12歲左右，剛好也是生長痛的高峰期，不過這種骨質疏鬆的疼痛，是發生在「已經骨折」之後，所以疼痛會是一直持續的，跟生長痛只有晚上幾小時的疼痛不同。
因為有骨質疏鬆症，再加上兒童、青少年活動力好，很容易在活動的時候發生骨折，比如跌倒的時候手腕、腳、小腿、腳踝等下肢或是大關節處碰地，所以有輕微、不容易發現的骨折，會覺得受傷很痛、但拖很久不容易好。
久而久之，隨著骨質流失更多，可能變成重大的骨折，一跌倒就起不來，開始造成行走困難，甚至日常的肢體活動也會造成骨折，或是一直有駝背的、脊椎側彎的問題，事實上是因為脊椎壓迫性骨折造成的，這時骨質已經流失超過1/3了。
青少年型骨質疏鬆原因
先天性關節炎：通常跟自體免疫系統有關。
糖尿病：低血糖會造成神經破壞，容易引發跌倒。
白血病、多發性骨髓瘤：骨髓相關的疾病跟成骨細胞的製造也有關係，而白血病也是最常見的兒童癌症之一，所以這是當發生骨質疏鬆時，最高度懷疑的疾病。
成骨不全症：俗稱玻璃娃娃，多半在出生時就會發覺，但如果症狀輕微，也有可能長大一點之後，才慢慢表現異常。
甲狀腺功能亢進、副甲狀腺功能亢進症：這2種內分泌也會影響骨髓製造成骨細胞的好壞，所以也需要列入考量的疾病。
庫欣氏症候群：是一種內分泌的罕見疾病，最常見的症狀就是骨質疏鬆跟肥胖。
腎臟疾病：腎臟負責代謝、回收身體內的營養素，所以如果有腎臟疾病，也可能出現鈣質流失的情形。
藥物濫用：長期使用高劑量類固醇、抗癲癇藥物，或是在轉骨期時，為了怕孩子長不高，服用抑制性腺激素分泌藥物等，也可能出現骨質疏鬆。
發生骨質疏鬆怎麼辦？
第一時間當然要治療原發性的疾病，如果是藥物濫用造成的骨質疏鬆，就要趕緊停藥，由於青少年時期的成骨作用自然會大過於破骨作用，只要沒有實質破壞骨髓的造骨功能，都還可以恢復，不太需要像成人那樣的藥物治療。
目前的診斷，是沒有太大的外力壓迫、創傷，就出現脊椎壓迫性骨折，或是10歲以前出現2次以上、19歲以前出現3次以上長骨骨折（如腿骨、手臂骨等較長的骨骼），而且骨質密度的標準差跟同年齡相比，數值為-2.0，就可以診斷成骨質疏鬆。
所以如果發現孩子常常喊痛、或是有常跌倒、下背痛的症狀，建議還是盡早去做骨密度檢測，才能找出背後的問題原因所在。
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文／盧映慈 圖／許嘉真