撰文／林俊龍(慈濟醫療志業執行長)
攝影／花蓮慈濟醫院、台北慈濟醫院、台中慈濟醫院
證嚴上人說：「一切災難來自於人心。」天災頻繁地發生，重口欲與貪婪的人類要負最大的責任。
的確，近十年來，從聯合國與衛生署的非營利組織提出具公信力的研究報告結果，在在顯示，畜牧工業化對地球造成的嚴重傷害，這些單位也一致提出，只要人們願意改變飲食習慣，放棄葷食，改為不吃奶蛋的植物性飲食生活，對於地球與人類本身的健康，都是最好的方式。
科學研究報告指出，氣候變化異常的主因是溫室氣體排放量不斷升高，而畜牧業是排放主要元兇；聯合國糧農組織(FAO)在二○○六年的報告《畜牧業巨大陰影》指出，畜牧產業排放了七十五億公噸的二氧化碳，占全球溫室氣體總排放量的十八％；但是，三年後，在二○○九年十一/十二月號《世界觀察雜誌》兩位世界環境專家發表一篇標題為〈畜牧和氣候變化〉的報導，揭露了之前研究結果的低估，實際上，畜牧產業和肉奶製品、副產品的整個生產過程，每年溫室氣體排放量將近三百二十六億公噸，至少占了全球總排放量的五十一％！
肉食的驚人代價
資料顯示，為了製造一磅的漢堡牛肉，要砍掉五十五平方英尺的原始森林，才能開闢成飼養牛群的草原；要餵養牛隻二十一磅的麥子才能製造出一磅的牛肉，試想要種植並收成這些麥子要用去多少土地，多少水？而二十一磅的麥子可以餵飽多少飢餓的人？再說全世界所生產的穀類，三分之一被用來飼養動物，在吃肉多的先進國家像美國，七十％的穀類被用來餵食動物，試想把這些穀類給地球上飢餓的人，豈不是為這地球減少了許多災難？
為了種植穀類、飼養動物，用於製造肥料及耕種田地，再加上屠宰場所用的機器，所耗損的能量是非常可觀的。據估計，在美國製造一磅的豬肉，要用掉五萬六的電力，有人估計如果不用穀類來飼養動物的話，農村能源量的需求可以減少六十％。另外飼養動物也需用掉很多的水，一磅的豬肉要用掉四百三十加侖(合計一六一八公升)的水，在美國加州，三分之一的灌溉用水是用在種植穀類，以餵食牛隻。
另外，每個牧場裡動物排泄的糞便都是堆積如山，這些排泄物再加上屠宰場所產生的廢棄物，要造成多少汙染？這些排泄物因含氮量高，促進藻類的繁殖而汙染了寶貴的天然湖泊、河川，嚴重地影響飲水水源，另外從排泄物散發出的阿摩尼亞(氨氣)，是造成「酸雨」的最大原因。
在拉丁美洲，從一九七○年到現在，為了要種植草原來飼養動物，已經砍伐了二千公頃的原始熱帶森林，大約七十％的林地變成放牧地，等於可以吸收人畜平日呼出的二氧化碳的森林樹木非常少了。
全球鼓勵純植物性飲食，解決地球與能源危機
聯合國環境規畫署在二○一○年六月發表一篇報告《評估生產與消費對環境的影響：重點產品和材料》指出，農業生產，特別是肉類及乳製品，消耗了全世界七十％的淡水資源、三十八％的土地資源，並寫出「農業活動和食品消費是最重要的環境壓力來源之一，特別是棲地變遷、氣候變遷、水資源使用及有毒物質排放」、「全球人口預估將於二○五○年達到九十一億，而西方大量食用肉品跟奶製品的飲食方式，無法讓地球永續生存」、「肉奶製品的食用和全球石化燃料的消耗，對地球產生同樣的危害，因為這兩者的消費幅度與經濟成長成正比」，結論是，聯合國倡言鼓勵「不要吃動物產品」，為了拯救地球免於氣候變遷和飢餓，全世界都應該改採純素飲食。
同樣地，總部在美國紐約的公共政策智庫「明朗綠化」(Brighter Green)機構提出針對各國與全球的一系列報導，探討的主題和結論也都類似。且畜牧肉品工業發達的結果是，美國的農業變成單一種植，一半的農地都用來種大豆和玉米給動物吃，只有小比例土地種植蔬菜，每年生產大豆和玉米需要使用超過一億公噸的殺蟲劑和九十五億公斤的化學肥料，嚴重汙染水源。
諷刺的是，畜牧業的工業化反而使糧食供給出現不平衡，美國人民吃了過量的肉，現在三分之二的成年人和三分之一的兒童都有肥胖現象，是潛在的健康危機。
總而言之，地球的資源有限，但是人類為了肉食而飼養動物，要浪費非常多寶貴的自然資源，包括水、能源、土地、原始森林，臭氧層遭破壞、物種快速消失、甚至造成環境的嚴重汙染、天然災害不斷產生。
唯有推行素食，可以對地球的健康盡一分力，節省地球上的資源，且能夠解決全球飢餓、營養失調的問題，也才能夠保護我們生活的環境，讓我們的子子孫孫能夠繼續生活在乾淨、和平而且沒有汙染的地球。－（本文經作者林俊龍醫師授權，取材自【經典書摘】素食健康．地球與心靈）
慈濟醫療志業執行長林俊龍說，唯有推行素食，可以對地球的健康盡一分力，節省地球上的資源，且能夠解決全球飢餓、營養失調的問題。
茹素也能享受美食，一道道精美的料理，即使是素食，也能色香味俱全。
慈濟醫療體系所屬醫院都是全素食醫療院所，各醫院推廣茹素救地球不遺餘力。
台中慈濟醫院院長簡守信醫師(右)，不僅推動素食好處，甚至常下廚煮出一道道精緻素食料理。