匯流新聞網記者洪雅筠/綜合報導
你知道全球電子垃圾的總重量有多少嗎？根據聯合國（UN）發布的《電子新視角──全球重啟時間》（A New Circular Vision for Electronics – Time for a Global Reboot）報告顯示，去年全球一共製造了約5,000萬噸的電子垃圾，已經超越全球所有商用飛機的總重量，預計到了本世紀中葉，這個數字將再成長一倍。
電子垃圾是什麼？就是那些被丟棄且不會再使用的電器或電子設備。在科技日新月異、技術快速翻新的時代，使用者汰換電子產品的速度已經比以往更快，被丟棄的手機、電腦等電子產品在環境中堆積如山，每年都會多出5,000萬噸，價值達625億美元（約新台幣1.91兆元）。
事實上，電子垃圾因內含相當貴重的稀土金屬，是巨大的未開發資源，全球每年生產的電子垃圾相當於肯亞的國內生產總值，卻只有部分被回收利用，回收率約為20%，有數百萬噸的電子垃圾最後都直接進到掩埋場，或是和廢鐵一起回收。
電子垃圾在焚化處理的過程中，會釋出水銀、鉛、鎘等重金屬，以及氟氯碳化物（CFC）等有害的化學物質、阻燃劑和更多有毒的氣體，不僅會汙染環境，也會影響到人類健康。國際勞工組織（ILO）總幹事萊德（Guy Ryder）就指出，那些相當貧窮、在最惡劣條件下處理著數千噸電子垃圾的工人們，其健康與生命都暴露在危險之中。
聯合國工業發展組織環境司司長西卡斯（Stephan Sicars）呼籲，電子垃圾是一項日益嚴峻的全球挑戰，對環境與人類健康將造成重大威脅。該份報告的作者表示，全球應共同協力改善這個問題，只要製造商盡力將零組件標準化，不僅能讓使用者不用捨棄整台電子設備，還能讓電子垃圾的回收工作變得更加容易。
消息來源：Independent、eco-business
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