【鍾志明 苗栗竹南】
馬上就要過年,各地的年俗活動也陸續舉辦,苗栗縣竹南鎮保民宮在民國92年開始,在農曆12月25日就會舉辦摸春牛活動,廟方表示,摸春牛是祈求新的一年風調雨順,耕作順利,時至今日,則是開放小朋友摸春牛,藉此祈求新的一年勤勉向學,諸事順利。
小朋友在廟埕前載歌載舞,為摸春牛活動暖身,廟方也在廟口,架設紙糊的春牛及芒神,要祈求新的一年平安順利。
竹南鎮保民宮董事長 洪玉明:「我們這個意義就是說,給這些同學們,小朋友們知道鞭春牛的習俗,然後要教他們要勤奮努力的工作,像我們的牛一樣的無怨無悔地在做,要好好的學習。」
竹南鎮長方進興與廟方人員,一同向上天祈福,再依照古禮為芒神及春牛點睛,隨後便是小朋友期待的摸春牛,相傳摸牛嘴迎富貴,摸牛頭子孫會出頭,摸牛耳保佑健康,摸牛肚則有貴人相助,有趣的習俗也讓學子們大開眼界。
參與幼童:「我想摸牛的身體,我想摸牛的尾巴。」
竹南鎮長 方進興:「春牛的意義在哪邊,讓他們(竹南鎮民)有所了解,以後能多多傳承下去。」
竹南鎮保民宮是苗栗縣僅存摸春牛習俗的廟宇,廟方也表示未來將持續舉辦,將農業社會重視的摸春牛習俗,轉換成為現代人祈福的儀式,而春牛在春節期間,也會放在廟前廣場供民眾摸春牛,讓民眾走春討吉利。