【曾宏智 高雄美濃】
屬於豆科的「木藍」，是傳統藍染的主要原料。10多年前，開始研究藍染的國小退休老師楊財興，近年為了確保藍染品質穩定，開始與高雄美濃地區的農民，合作契作木藍，除了保證收購價格，還希望透過互利共生的合作模式，把美濃藍染的根基逐漸擴大。
經過4個月的種植，田裡的木藍，已經長到一個成人般的高度，可是要製作出好品質的「藍靛」，農民還得在日出之前，就把木藍採收下來。
藍染老師 楊財興:「我們一般在日出之前採收，採收到日出就要趕快把它載回來，因為日出後這水分非常快蒸發，葉子多一下子就會枯萎，枯萎後浸泡沉澱的藍靛素，會減少很多。」
木藍製成藍靛的第一個步驟，就是放在大水桶內浸泡，藍染老師楊財興表示，為了追求更穩定的藍靛品質，近年來，透過種植技術的轉移，邀農民一起種木藍，由於不需要太繁瑣的農事，加上目前1公斤30元的收購價格，讓農民有不錯的利潤。
農民 陳文達:「種後給他製靛成功，有沉澱，面積差不多種1甲，採收下來1公斤30元。」
藍染老師 楊財興:「(1分地)收一次可以有1千公斤，1千公斤乘以30等於3萬元，一年收3次就有9萬。」
現在人愈來愈講究自然，藍靛因不含化學原料，近年有不少成衣業者，嘗試把藍靛應用在商品上。楊財興指出，目前採用分月種植的方式，除了確保每一個月，都有一定的收成量，也避免買不到藍靛的風險。