【大成報記者杜忠聰/臺南報導】時令進入2018歲末，慈濟基金會臺南分會8日舉辦「2018年慈濟歲末祝福感恩會」，邀請社區民眾回顧2018年度重要大事紀，聚善念祈求天下祥和無災。臺南分會今年特別邀請來自非洲蒲隆地共和國、坦尚尼亞與烏干達等國共20名外籍學生參與感恩會，領受靜思精舍法師的祝福與福慧紅包。
陪伴黑珍珠學生的慈濟志工蔡崑山與張月娥夫婦表示，受長榮大學邀請，每周二、三晚間至校園內帶動學生做環保，去年11月某天寒流夜，前往關懷生病的印尼學生，赫然發現幾名皮膚黝黑的非裔學生穿著短袖T恤，一問才知道，他們分別來自東非小國蒲隆地共和國、坦尚尼亞與烏干達等國，來台就讀永續發展國際學士學位學程。
暱稱Jo Jo，來自蒲隆地共和國的Havyarimana(音譯海芙嘉莉瑪)，家中八名小孩中排行第五，是唯一念大學的。本身是珍古德蒲隆地志工的她說，自己國家人民普遍貧困，生活條件差，對生態環境保育沒有概念。為了幫助家鄉朝環境生態永續發展前進，她申請珍古德基金會獎學金並通過審核，獲得每學期約新台幣九萬元的生活費與獎助學金，帶著幾件短袖衣服和兩件長褲，轉機三次耗時將近40小時，來到離家一萬兩百多公里遠的台灣。
「有人竟然揹一只空背包，穿著夾腳拖鞋就搭飛機來台灣，但是非洲跟台灣的氣候不同，孩子們冬天晚上冷，就把所有衣服穿在身上睡覺。」蔡崑山與張月娥以父母關心孩子的心情，和學生們建立群組，逐一了解各自需求，再到慈濟環保站找保暖衣服、鍋碗瓢盆，拿回家消毒刷洗整燙乾淨後，依照名字打包，連同購買的白米蔬果，一周跑三到四趟，親送給這群異鄉寒窗苦讀的學子。
來自烏干達38歲的 Agaba(音譯阿卡巴)說，”爹地” 蔡崑山跟”媽咪” 張月娥總是噓寒問暖，週休假日或寒暑假，開車帶他們去環保站做環保，幫助他們將理論與實務相結合，或到戶外親近大自然，融入台灣在地生活，更教導他們愛物惜物，如果他們沒有來台灣念書，我們國家的孩子是沒有未來的，真的很感恩所有贈送各項物資的善心人士，深深感受到台灣人的善良與熱情。
隨著孩子升級與新生入學，蔡崑山與張月娥夫婦關懷的非洲學生，從20名增加到將近40人，其中，18名來自坦尚尼亞，蒲隆地15人和2名烏干達。此次考量大一新生還在適應階段，僅帶著20名大二生參與社區歲末祝福感恩會，期盼善與愛的種子在這群孩子們心中萌芽茁壯成大樹，未來回到自己的國家發揮所學，將台灣環保經驗與慈濟人文傳遞給更多人，讓貧脊荒地綻放朵朵蓮花。