匯流新聞網記者洪雅筠/綜合報導
英國政府在不斷擴大布局電動車市場後，下一步就是要推行自動駕駛巴士、出租車！英國政府近日發布了自動駕駛公共計畫，訂出目標2021年開始應用自動駕駛巴士和出租車，還將挹注大量資金給予支持，盼能改善當地的空氣品質與交通問題。
據了解，英國政府計畫先在蘇格蘭投入自動駕駛巴士，以及在倫敦部分區域啟用自動駕駛出租車，而政府將注資2,500萬英鎊給公共交通機構進行自動駕駛計畫。蘇格蘭的首條自動駕駛巴士路線會於法夫（Fife）和愛丁堡（Edinburgh）之間行駛，約22.5公里長，每次約可乘載42名乘客，初期將有司機在車上監督，直至測試成功才會正式實行無人駕駛。
至於自動駕駛出租車，則會在格林威治（Greenwich）試行，是由兩間自動駕駛開軟體公司Addison Lee及Oxbotica所開發，目前正準備繪製倫敦周邊區域將近 40萬公里的公路，目標是在2021年前開放讓大眾使用，且能運行至整個倫敦地區。
電動車一向被視為是取代石化燃料、解決空汙問題的最佳方案，英國政府這幾年來正不斷加速採用電動車，目標是2030年50%的新車必須是超低排放車輛，到2040年大部分新車和出售的車輛將實現百分之百零排放，但這非英國政府的最終目標，為了更進一步改善當地的空氣、道路安全以及人力成本，自動駕駛成了英國政府的下個發展方向。
事實上，不僅有英國的自動駕駛技術已經在普及的道路上，如日本軟銀即預計將在明年推出自動駕駛巴士，在日本東京國際機場、熱門旅遊景點等試行；另外，Google旗下自駕車子公司Waymo也已計畫在下個月初推出全球第一個付費無人計程車服務。
英國商務大臣Greg Clark表示，英國正在建立自動駕駛的傳統，以及強化在汽車和科技領域的發展，從2021年開始，英國的民眾將能夠親身體驗自動駕駛的未來。
消息來源：The Guardian、TechEngage
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