（優活健康網新聞部／綜合報導）呂先生已和異位性皮膚炎共處超過40年，每天24小時都受到異位性皮膚炎干擾，強烈搔癢造成幾乎沒睡飽。且因為外顯的脫屑紅腫症狀，有時連跟客戶握手都不好意思。
異位性皮膚炎是皮膚免疫功能失調的慢性疾病
台北林口長庚醫院皮膚科主治醫師黃毓惠表示，中重度異位性皮膚炎臨床治療挑戰大、8成患者滿意度差，許多患者會因此灰心而放棄治療。「皮膚劇癢、慢性反覆發作、典型的紅疹分布、個人與家族有過敏體質」，符合前述4項條件中3項，臨床上就可診斷為「異位性皮膚炎」。
異位性皮膚炎並非單純的皮膚病，而是皮膚免疫功能失調的慢性疾病，因為絲聚蛋白突變，導致患者皮膚角質層功能缺損、保護力下降，皮膚容易喪失水份、變得乾燥脆弱，導致過敏物質可輕易進入人體，引發一連串過度發炎反應。
異位性皮膚炎最大特徵就是癢，一旦皮膚因反覆抓癢而受傷，細菌或其他感染物就會趁虛而入。為了要對抗入侵物，免疫系統會傳送更多的發炎訊號到皮膚表面，造成皮膚更加泛紅與發癢，形成「越抓越癢、越癢越抓」的典型惡性循環。
據統計，約3位成人異位性皮膚炎患者中就有1位是中重度患者，發癢、發紅、脫屑、紅疹或是流組織液等病灶超過全身皮膚面積30％以上，嚴重者甚至全身超過一半的皮膚都有病灶。日常生活中隨處可見的環境因素，如洗髮精等日常清潔用品、塵蟎、寵物毛髮，還有天氣冷熱或壓力等，都可能會加重症狀。
反覆發作 造成5大症狀
台大醫院皮膚部主治醫師朱家瑜表示，異位性皮膚炎會嚴重影響各生活面向，症狀越嚴重生活品質越低落，造成失業或導致憂鬱。反覆發作的5大症狀，讓中重度異位性皮膚炎患者被迫成為「抓狂異族」：
1） 癢／6成以上中重度患者皮膚在一天中發癢超過12小時，持續發癢讓57％患者感到抓狂。
2） 痛／超過75％中重度異位性皮膚炎患者會感到中度至嚴重的疼痛與不適。
3） 流血／約4成患者過去1週至少有1天皮膚流組織液或流血。
4） 失眠／半數患者在過去1週至少有1天睡眠受到影響。
5） 失控／2名重度異位性皮膚炎患者中就有1名，每天反覆受到疾病症狀所苦，25％患者覺得疾病失控，甚至3成患者因為承受著巨大的心理壓力而陷入憂鬱。
朱家瑜醫師分享，調查分析150位成人患者的訪問後，發現異位性皮膚炎嚴重影響各生活面向，如日常活動、工作學習、人際關係等，病況越嚴重、生活品質越差。所有患者睡眠品質都不好，用藥幫助入睡的比例是國人的1.5倍，且工作生產力也受影響，4名患者就有1名沒工作，失業率為全國平均的7倍。不但沒收入，75％患者還會接受傳統療法、健康食品等其他方法，更是加重患者負擔。
生物製劑治療 提供中重度患者新選擇
黃毓惠醫師分享，目前針對異位性皮膚炎有三線治療，但研究指出，超過半數的中重度患者就算接受治療，其醫師仍認為疾病控制效果差強人意。據統計，有8成異位性皮膚炎患者對治療不滿意。傳統使用的外用類固醇藥膏長期使用可能會有皮膚變薄的副作用，而口服系統性免疫調節藥物可能會導致肝、腎異常等副作用，需要定期抽血監測。
現在有可以針對異常且過度發炎的重要因子進行阻斷的生物製劑，可從根源精準改善症狀，提供中重度與透過傳統治療反應不好的患者，另一個有效且安全的治療選擇。朱家瑜醫師表示，研究顯示近半數中重度患者接受生物製劑治療後，紅腫面積跟嚴重程度可以改善75%以上；合併生物製劑與類固醇藥膏治療後，半數患者的搔癢問題能獲得明顯改善，8成患者生活品質也有顯著提升。