記者謝敏政／嘉義報導
嘉義縣長張花冠10月20日啟程前往泰國，展開4天的參訪行程，參加「2018泰國地區觀光推廣活動」，希望構思嘉義的觀光策略，推動新南向觀光政策，吸引東南亞遊客到嘉義旅遊。
泰國曾榮獲知名旅遊雜誌《Conde Nast》票選為旅遊景點第一名，首都曼谷更列為亞洲十大旅遊城市第一名，同時更連續三年被《Travel + Leisure》選為全球十大旅遊城市榜首。張花冠表示，觀光不是閉門造車，「open your mind and open your eyes」是不二心法，參訪的目的在了解泰國觀光魅力所在，以及如何打動各國觀光客的行銷手法。
「曼谷」兩字在泰文原意裡為「天使之城」，近幾年泰國的傳統飲食與醫療、設計、影音、廣告等創意，引起國際矚目，《Time》雜誌就曾以「風格之境」（Land of Styles）描述曼谷的時尚新勢力。泰國人的創意及美學，讓曼谷從老舊社區變身為「設計之都」，吸引各地遊客。
20日張花冠參觀去(2017)年5月開幕的open house，由東京設計團隊打造，集合藝術書店、設計品牌、美食、甜點及共同工作空間。張花冠表示，結合藝文、生活的複合空間是新的趨勢，不僅給予當地設計師空間表現，也開啟遊客另一種旅遊模式，以漫遊的腳步了解在地的人文風情。
21日張花冠前往廊1919(Lhong 1919)參觀，原本是座百年歷史的碼頭，由在地家族故居跟倉庫組成，經評估、整修後才開放，讓許多獨立設計商店跟餐廳進駐，港口充分利用棧板元素，提供小酌空間欣賞港灣夜景，電視劇也到此取景拍攝；另外隨著宮廷劇的盛行，年輕世代也逐漸喜歡參觀歷史建築，此處成為年輕人聚集的「潮」景點。
張花冠表示，百年歷史的古建築透過新的經營讓其再次活躍於世人眼前，歷史不再是教科書，而是活的！嘉義在地有很多老建築跟老屋，其實都是生活最美好的見證，若能再次活化空間並作為在地品牌或是年輕人經營，將可開發為新的旅遊景點，融合歷史、人文、藝術及生活態度，讓景點充滿人文藝術的感動，讓遊客了解嘉義的過去跟參與現在；張花冠指出，泰國文創發展相當快速，開創許多新興文創市集且主題風格多元，成為最新吸引遊客的賣點，值得嘉義參考學習。
張花冠強調，泰國一般遊客對嘉義最熟悉的就是「阿里山」；櫻花、小火車、高山茶都是他們對嘉義的First Image，足見阿里山仍是國際觀光客的首選，而此行將強力推廣縣內最新景點，包含「太平雲梯」、「琉璃光」、「故宮南院」及「高跟鞋教堂」，希望將嘉義的美向外行銷，吸引更多國際觀光客訪嘉。