「你得了乳腺膿瘍，需要住院！」聽到醫師這麼說時，安妮感到一頭霧水，原本以為只是乳腺炎，為什麼會這麼嚴重呢？這一切都要從一週前開始說起。原本她只是覺得胸部有點脹脹、痛痛的，後來漸漸變成硬塊，雖然她也曾想過是不是乳腺炎，但症狀感覺沒有很明顯，所以就沒有特別去處理。
由於硬塊一直沒有消失，寶寶吸奶也吸不出來，於是她有空時就會自己用手去推推擠擠，期望能把硬塊推散，想說這樣身體才會自己吸收掉。幾天後，乳房開始出現刺痛的感覺，但一方面是全職媽媽太忙，白天都要照顧寶寶，沒空看醫師，加上沒有發燒，所以就存著僥倖的心理，認為應該不會那麼倒楣吧！
沒多久後，胸部變得又紅又腫，而且還痛得不得了，她只好拜託婆婆看一下小孩，趕快到醫院看診。醫師用乳房超音波確診後，告知她必須住院。安妮開始覺得悔不當初，一拖再拖的結果，竟然讓問題變得嚴重了。
當乳房有硬塊或乳腺發炎時，如果沒有好好處理，很可能會導致乳腺膿瘍，這就好比原本是一顆不太嚴重的粉刺，亂擠一通，造成不當刺激或感染後，反而更加嚴重，變成化膿的大痘痘。通常會從乳腺炎演變成乳腺膿瘍的原因，包括：
1.不當擠乳：常見的情況是媽媽把輕微的乳腺阻塞、水泡、囊腫，或是比較明顯的腺體等，誤以為是硬塊一直亂擠，不斷刺激之後，引起局部發炎、蜂窩性組織炎、蓄膿。
2.塞奶太久：奶水淤塞在乳房裡，一直沒有排除或被身體吸收，久了會形成非細菌性感染發炎，一旦病況持續，就有可能形成繼發性細菌感染，例如乳頭有裂縫等情況，病菌（常見為金黃色葡萄球菌）就會侵入造成細菌性感染。
3.乳腺炎併發症。
4.乳腺囊腫的併發症。
5.慢性硬塊的併發症。
沒有經驗的媽媽，通常很難自我判斷是否為膿瘍，常常是硬塊放置時間過久，或者經常性的硬推、硬揉，造成發炎反應，等到乳房後端奶水越來越難移除，親餵時寶寶也不願意含乳，才發現問題已經很嚴重了。
當乳房局部感覺疼痛、皮膚水腫緊繃、發燒、脈搏加快，代表身體已經出現警訊，而若乳房充滿膿水液體，會出現紅腫、乳暈發亮反白、破皮、嬰兒不易含乳、擠乳困難等問題。
建議媽媽們，若乳房硬塊出現超過四十八小時以上，寶寶不願意親餵且無法自我排除，可尋求專業人員的協助及評估，才能避免膿瘍產生。
請注意！乳腺膿瘍需至乳房外科就診。乳腺膿瘍是乳腺炎的進階版，因為已經蓄膿了，所以要使用更高劑量的抗生素來治療。一旦吃藥效果不佳時，醫師還會在乳房上面打洞或放引流管，讓膿液跑出來，類似清創的概念，把髒東西清掉了，乳房恢復正常，才能繼續順利哺乳。
本文出自皇冠出版《無壓力‧零痛感 第一次哺乳就上手：權威哺乳諮詢專家的全方位哺乳聖經！新手媽媽照著做，哺餵母乳好輕鬆，追奶、塞奶、乳腺炎煩惱統統解決！》一書
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