郭克勇 / 前國安局空軍退役上校
美國海軍飛行員出身的共和黨參議員麥肯(John Sidney McCain III)，於8月25日美國東部時間傍晚，在家鄉亞歷桑那州鳳凰城辭世，享年81歲。我雖然同為軍人，也派任美國工作七年，出席過若干官式場合，但始終沒見過他。
去年6月在台北一個座談會上，碰到麥肯參議員女性助理，我趨前向這位女士自我介紹，同時簡報800壯士陳抗活動的背景現況，請求軍人出身的麥肯參議員，能夠在國會為中華民國退伍軍人發聲，該助理得知我軍人為國奉獻退伍後，遭到政府汙名化稱為「米蟲」表示不可思議，同意我寫封正式信函，她一定會轉達，當晚即致函該助理，雖然沒有得到任何回應，但總是把退軍的心聲送至美國會議員的辦公室，留下了歷史紀錄。
我今年三月800指揮部派我至華府，拜會了美國參議員范霍倫(Chris Van Hollen Jr.)後，我也透過管道嘗試安排拜會麥肯參議員，但得到回應是他的健康狀況惡化，平日都在西部家中養病，只好作罷。當時麥肯是參院軍事委員會主席，我想如果能會面，說服他支持我國退伍軍人，因遭到不公而與政府對立的抗議行動，應對當今執政黨產生一定的壓力。
麥肯參議員是美國海軍官校1958年畢業生，相當於我們海官47年班，他在校成績不是很好，899名畢業同學中排名895，然而畢業後選擇飛行兵科，在嚴格訓練中，讓這位出身名門，背負家庭榮譽的年輕人，從此脫胎換骨，終其成為家戶喻曉的知名人物，成就甚至超過他兩位海軍上將的父親與祖父。
麥肯參議員飛行生涯非常不順利，他總共只有七年的飛行紀錄，卻歷經兩次飛機墜毀，一次迫降航母及火災，雖然都化險為夷，死裡逃生，但終究還是逃不過越戰期間，在河內綿密布防，號稱世界第一地面防空火網。
麥肯是在1967年5月，派到隸屬太平洋艦隊Forrestal航母，擔任A4天鷹式攻擊機飛行員，駐防東京灣，當時他已是少校，具備四機領隊資格，他的父親在同月被任命為該艦隊司令。
F號航母在5月發生幽靈戰機上的火箭，意外在飛行甲板發射，造成人員飛機巨大傷亡與損失，麥肯因而轉至Oriskany號航母，這個轉調改變他的一生。
根據資料顯示，麥肯參議員真正擔任越戰作戰時間是1967年7到10月，整整3個月共執行23次轟炸任務，幾乎每天都要升空作戰，真是了不起，這也讓我想起823砲戰期間，我空軍飛行員也是如此，每天24小時輪番待命，第一線警戒的飛行員，頂著炎熱的高溫，坐在跑道頭待命飛機內，等候塔台指令升空接敵，離地後能不能回來落地沒人知道，這就是那個年代軍人生活的寫照。
麥肯是在1967年10月26日，駕駛A4E轟炸河內一家電廠時，在俯衝投彈後拉昇時，遭到由蘇俄顧問從旁指導北越兩名防空人員，使用薩姆二式地對空飛彈擊落，麥肯跳傘落到湖中被俘，送到惡名昭彰的希爾頓旅館監禁，期間備受折磨虐待，導致身體終身難脫疼痛。1968年麥肯父親晉升為太平洋司令部總司令，北越為了拉攏示好，決定提前釋放麥肯，但遭到他的拒絕，這種與袍澤同生死共患難精神，成為日後擠身政界，受到選民支持的關鍵因素。
1973年3月，美越達成和平協議，麥肯隨著最後一批戰俘釋放回國，他被俘時已是少校軍階，關押5年多，美國軍方沒有忘記他，年資及薪水照算，釋放二個月後，麥肯停階屆滿，順利晉升中校，並進入海軍戰院，畢業後擔任飛行中隊長，1981年以海軍上校國會聯絡室主任職務，結束24年軍旅生涯，進入政界開始他人生另一段輝煌歲月。
如此介紹麥肯從軍背景，乃是有感冷戰年代，全球各地軍事衝突不斷，麥肯參議員畢業那年，台海爆發第二次危機823炮戰，當時同為軍事同盟中美兩國軍人，都曾並肩作戰過，麥肯參議員參與越戰時，國軍曾在空中及地面支援美軍，對此也付出沈重的代價。當時兩國軍人都是不問理由，只講服從，為國效忠賣命，但多年征戰疆場任務結束後，晚年境遇卻大不相同，美國對不管是被俘或退伍軍人，總是抱著感恩甚至虧欠的心情，一肩挑起責任，給予最好的回報及崇高的尊敬，然而回頭看我們現在執政黨，又是如何對待自己退伍軍人，800壯士那句「有事軍人幹，沒事幹軍人」口號，最能描寫執政黨的心態。
其實美國人對當今綠色政府如此無情無義對待退伍軍人，都看在眼裡，只是基於政治考量，不願公開批評。面對兩岸局勢在執政者民粹的操弄下，瞬間危機四伏，將國家帶入戰爭的邊緣。過去美好的仗，我們這群老兵已經打過，現在也只能祈求上蒼，天祐中華民國。
圖片翻拍自網路
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