【景點】朝聖北港媽祖～漫遊北港老街

媽祖是台灣人民主要的信仰之一，雲林的北港是知名的宗教聖地，自1694年興建朝天宮後，媽祖的各種神蹟撫慰著人心，鼎盛的香火更是帶動周邊的商圈發展，每年吸引大批信眾及觀光客前往朝聖。

　　北港朝天宮原稱天后宮，為了紀念分靈自湄洲朝天閣而改名為朝天宮，主祀媽祖的朝天宮每年吸引大批信眾前往朝聖祈福，媽祖不但是人民重要的信仰，更是信眾們心靈上的寄託。三百多年來朝天宮也曾遭遇水災、火災及地震的波及，造成嚴重的損壞，經歷多次維修與重建後才得以保存至今。到此的遊客與信眾只要虔誠的點上幾炷香，都能得到媽祖暗中的庇佑。

　　朝天宮的周圍就是北港老街，北港老街的建築大多由紅磚砌成，將中國吉祥的圖騰大量刻在建築上，到了日治時期，現代主義崛起，建築的風格也有所不同，讓現今的北港老街呈現跨文化的多元風貌。現在的北港老街依然保有當時繁榮的景況，街上賣了很多小吃，有油飯、鴨肉飯、紅蟳麵線、魚肚羹、浮水土魠魚羹、蝦仁飯等；就連古早味的麻粩、北港飴、花生油、麻油也有賣，各式拜拜的供品也都有販售，經常有各地的信眾前往購買，參拜北港媽祖。

　　走在繁華的北港老街上，欣賞著有三百年歷史的朝天宮，不僅讓我發現了地方文化之美，也讓我感受到歲月摧殘的痕跡。北港這個小鎮在朝天宮鼎盛香火的庇佑下，相信會繼續繁榮個百年、千年。（圖／本網資料提供；實習記者／宋源勝整理）

【交通指南】北港朝天宮地址：雲林縣北港鎮中山路178號

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