祀典興濟宮虎爺聖誕「乞虎祈福」　35桶炸雞當供品

記者吳順永／台南報導

祀典興濟宮下壇將軍俗稱「虎爺」，由於造型威嚴又不失可愛，深受很多年齡層信眾的崇拜，聖誕為農曆六月初六（國曆7月18日），有信眾揪團7/13集資購買30多桶炸雞祭拜虎爺，場面相當壯觀。

虎爺聖誕的重頭戲，除了生日當天上午道長團舉辦祈安清醮之外；中午11點「乞虎祈福」活動，有九尊迷你虎爺供有緣信眾擲筊杯乞求活動；並於農曆六月初二，初三（7月14、15日）有「造橋過限改運科儀」。

興濟宮的虎爺聲名遠播，有別於一般虎爺被安奉於保生大帝神案下方，興濟則是安奉於案桌上供人膜拜。虎爺雖然是神明，但造型頗為可愛，傳出祂相當喜愛小孩子，有些年輕的信眾親切的稱呼其為「虎哥」，顯現其和信眾的互動密切。

「乞虎祈福」活動是聖誕當天的重頭戲，參加者依報名順序參加擲筊杯，連續擲到3個聖杯即獲得迎請虎爺資格，今年共有9尊虎爺供信眾迎請，已登記報名者於初六中午12時前完成報到手續，否則將喪失優先擲筊權。

事先報名者中獲得迎請虎爺資格者不足九位情形時，初六當天另安排現場報名，現場報名者於12點以前完成報名作業，才有資格參加活動，活動辦法若有變動，一切以當天現場公告為主。

為了慶祝虎爺聖誕，14、15日兩天在廟埕安排「造橋過限」改運科儀，由道長帶領信眾改運，若無法親自前來者，可以請親友拿改運者衣服前來讓道長改運。