記者謝敏政／嘉義報導
縣道163線義竹-新塭段道路拓寬工程(第三期)通車典禮30日在義竹鄉舉行，由嘉義縣長張花冠、義竹鄉長顏蔡淑惠、布袋鎮長陳鳳梅與地方人士共同主持，希望這條道路通車後，可以帶給地方快速，安全的交通環境。
縣道163線從嘉義市通往嘉義縣內水上鄉、鹿草鄉、義竹鄉、布袋鎮的好美里及台南市北門、南鯤鯓，全長46公里，是一條非常重要的道路。此外，更串聯水上機場、北回歸線太陽館、嘉義高鐵站、布袋商港、高跟鞋教堂、觀光漁市、過溝建德宮、新塭嘉應廟、好美里3D彩繪村等嘉義縣重要地標，可說是一條肩負文化、宗教、觀光以及地方產業輸運的重要交通聯絡道。
縣道163線義竹到新塭段，原路寬僅7至8公尺，雙向僅有一車道，並無機車道，會車困難導致車禍頻傳，為疏解車流改善由義竹至新塭通往布袋、南鯤鯓的交通，縣府自98年起分三期進行改善，改善長度11公里多、拓寬寬度由15公尺至25公尺不等，總工程費7.8億；第一期工程採用新闢路線由義竹至過路仔，長度4.38公里，寬度25公尺，經費3.3億元，已在100年完工通車；第二期工程再從過路仔至竿仔寮，在100年工程說明會時依地方要求由163線舊路線拓寬，為避免拆除民眾過多房屋面積而無法居住，改成庄內段15公尺，庄外段規劃植栽綠美化為18公尺，長度3.2公里，經費2.3億元，已在103年順利完成通車。
第三期工程從竿仔寮到布袋新塭，在規劃時依照公路局建議在進入布袋新塭地區段，為避免拆到庄內民眾過多房屋，改走外環〈從八寶寺後方向西〉銜接台17線，全路線長度3.5公里，拓寬為18公尺有植栽綠美化的道路，經費2.2億元。
張花冠縣長表示，第三期工程施工期間，感謝大多數住戶的極力配合及地方人士的努力讓這條道路可以順利完工，也期盼快速，安全的交通環境能帶動地方產能，對市區交通及促進義竹、布袋間運輸及觀光有重大的提升及發展；張花冠縣長強調，163線最後一哩路「163線第四期好美里段」，長3500公尺、寬18公尺，概估總經費2.6億元，未來縣府仍會積極爭取108到111年生活圈計畫補助，希望能完成163線全段改善。