苗栗縣政府獲得交通部觀光局補助「魅力世遺•國際慢城」舊山線跨域亮點整備示範計劃，以打造全台唯一鐵道自行車Rail Bike為主軸，同時一併行銷舊山線優質店家。在提升觀光人潮的同時帶來商機。苗栗縣政府表示，鐵道自行車Rail Bike將於2018年7月開始啟動試運轉，8月試營運，值得期待。將成為舊山線旅遊的新亮點。

　　一般所謂的舊山線，是指1998年9月下旬在台中線雙軌工程完工之後，從三義到豐原段廢止的山線鐵道，全長約23.6公里，屬於1067mm的窄軌軌道，除了167號誌、勝興及泰安舊站可會車之外，為單線行駛的鐵路。因為地形關係，有很多的隧道(1-9號)，其中3-6號為連續的短隧道。又因為跨過溪流，又有很多鐵橋。

　　在三義鄉部份的舊山線鐵道文化要從龍騰斷橋開始。龍騰橋因為跨過魚藤坪溪又名魚藤橋，以紅磚建造的橋墩、橋樑，南北端之間，跨過魚藤溪的部份屬於鋼製橋樑，完工於1907年。在1935年4月21日新竹、台中大地震中，成為斷橋，當時經過評估之後，在南側以鋼筋水泥新建第二代龍騰橋，1938年7月15日完工。在1999年9月21日的大地震中，龍騰斷橋的第四橋墩上部再次斷落，成為現況。而南端的兩座紅磚橋墩已被鳥榕的樹根所包圍，有步道可以就近觀賞。2003年依文化資產保存法指定為縣定古蹟，成為觀光的景點。

　　舊山線在停駛之後，因為附近的環境、地形、氣候特殊，反而成為觀光旅遊的熱門地點，所以有了再利用的聲音，2010年6月初以觀光方式，從三義至舊泰安站間恢復行駛，但沒有定期的客運列車行駛。2016年3月初因舊山線跨域亮點整備計畫，勝興泰安間停駛至今。

　　勝興車站1907年為十六份信號場，只作為會車處，1930年才開辦客貨運業務，1958年2月改名為勝興車站，是台灣鐵路最高的車站，海拔約402公尺，車站內有一座台灣鐵路西幹線最高點紀念碑。車站建築為木造建築，結構很特殊。1979年舊山線全線電氣化，為了增設電氣控製設備，車站北側建築改為水泥牆面。電氣化控製設備就在北側建築內。

　　也因為地形關係，前後的鐵道坡度都很大，約千分之25-26左右。車輛之所以能前進是因為車輪與軌道或地面間的摩擦力有關，摩擦力不足便沒能前進，或非常慢，甚至於原地不動或倒退。如果有汽車輪胎陷泥地空轉的經驗，就可以了解那種情況。

　　火車的鋼鐵輪與鐵軌都是鋼鐵製，相互間的摩擦力比起汽車的輪胎與地面之間的摩擦力小很多，所以軌道斜度不能太大，因此南來北往勝興車站的火車都相當吃力，這也是很多車站遷移地點是原因。苗栗縣政府的Rail Bike計畫，未來行駛地點的坡度或自行車的動力方面應該要考慮進去，讓體驗的旅者，能輕鬆留下美好的回憶，而不是體力的考驗場所。有關三義鄉舊山線的歷史典故，有需要導覽人員時，從事海、山線研究38年的前站長李慶金是位專家，可以事先預約。（攝影／蔡聰挺）

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