記者許素蘭／苗栗報導
暑假將至，為防止溺水意外，苗栗市公所舉辦防溺宣導及祭水神祈福儀式。市長邱炳坤強調以「零溺斃」為防溺最高目標，並呼籲民眾謹記「救溺」口訣 「叫叫伸拋划，救溺先自保。」並呼籲民眾玩水務必選擇合法且有配置救生員的場域。
市公所於昨(21)日上午在頭屋大橋旁橋頭伯公廟前舉行祭水神祈福儀式，同時集合苗栗市、北苗、福星、勝利、文聖、玉清、嘉盛嘉新、苗栗縣救難協會及苗栗縣水上救生救難協會等民力，成立苗栗市河川巡防隊，將自七月一日起輪值二個月的暑期防溺及救護任務。
苗栗市公所指出，自民國八十七年市長邱炳坤首任市長時，每年暑假期間均在頭屋大橋南側橋頭伯公廟舉行「祭水神」儀式，同時成立「暑期河川巡防隊」在後龍溪沿岸加強巡邏，勸導戲水青少年遠離危險水域，實施至今十七年成效良好，近年來都達成「零溺斃」的最高目標。
邱炳坤表示，夏季是戲水的旺季，過去後龍溪苗栗市區河域經常發生溺水意外，尤其溺斃者多為學生，在少子化社會，萬一發生意外，對家庭衝擊很大。祭水神除了消災解厄，同時祈求神明保佑河域平安，不要發生溺水意外。
公所民政課長劉秀香指出，後龍溪流經苗栗市，自龜山大橋至北勢大橋，因落差大且短的河流，被列入危險水域，民眾搶救溺水時，第一時間務必大聲求援，盡可能善用周圍利於救生的器材，切勿貿然下水救人。
同時建議援救民眾使用急救抛繩，公所在後龍溪沿岸設置三處急救抛繩站，分別設置在龜山大橋下、玉清大橋下及模型飛機場，也呼籲民眾急救抛繩為救命用，千萬不要任意拿走。