全國唯一媽祖夏季出巡　竹南慈裕宮端午「祭江洗港」

地方中心／苗栗報導

苗栗縣長徐耀昌18日中午來到香火鼎盛的竹南鎮慈裕宮，參加具有百年歷史的端午「祭江洗港」儀式，他表示這個儀式是竹南鎮中港地區特有的民俗盛典，為全國唯一媽祖夏季出巡的活動，也獲苗栗縣登錄民俗類無形文化資產，希望媽祖保佑苗栗風調雨順、縣民安康幸福。

竹南鎮慈裕宮每逢端午節都會舉辦「祭江洗港」繞境祈福活動，相傳過去中港溪口為台灣對外重要交通及貿易港口，船隻往來頻繁，外海常有船難發生，為撫慰亡靈故舉辦祭江洗港儀式，自清朝康熙末年以來每年舉行，迄今有百年歷史，並於民國97年登錄公告為苗栗縣無形文化資產。

徐耀昌、竹南鎮長康世明、縣議員廖英利及附近宮廟都派員共襄盛舉，現場也吸引大批信徒和民眾前來朝拜。

徐耀昌指出，祭江洗港活動舉辦多年，參與的人數逐年攀升，愈來愈熱鬧，經過百年演變，不僅成為地方特色文化，同時也見證地方發展，期望透過活動，使更多鄉親對於夏季媽祖出巡活動有更深入的了解，亦藉此喚醒社區民眾，凝聚地方意識，深化民眾對於有形、無形文化資產維護、傳承的觀念，進而串連地方文化資源，帶動地方蓬勃發展。

今日中午時分，各宮廟神轎、陣頭首先至慈裕宮廟前領旨集合，接著由媽祖帶領各宮廟神轎繞行竹南沿海各里，在傍晚時分抵達中港溪出海口處，率眾人捻香祭拜，最後乩童帶領神轎衝向海口，象徵將不潔之物驅逐，以護佑各方平安，信徒及附近民眾一路虔誠跟拜，場面相當盛大。