記者李梅金／台中報導
台中市政府今年9月起回收稻稈，將在試營運的外埔綠能生態園區，利用稻稈高熱值的特性轉化為綠能進行發電，預計未來可處理5萬公噸的稻稈，發電量約2,490萬度，約可提供7,130家戶一年的用電量，並減少1萬3,147噸二氧化碳排放量，除減少燃燒稻稈造成的空氣汙染，更透過全國首創的稻稈氣化發電，落實循環經濟。
市府環保局14日舉辦外埔綠能生態園區簽訂稻稈收運合作意向書記者會，由局長白智榮與在地農民組成的農業團隊共同簽署，攜手合作回收稻稈，利用稻稈發展出的「生質能」，減少廢棄物、降低汙染，同時推動綠色能源，創造環保、農民、經濟發展多贏局面。
白智榮表示，透過大規模稻稈回收進行綠能發電，估計每公噸稻稈發電量為約500度電，售電收入每噸約2,000元，除提供廠內運作所需，也可增加農民收益；每公噸稻稈購費為1,000元，售電收入也有一定比例回饋當地，挹注當地財源收入，有助加速當地發展，拉近城鄉差距，更將原本易遭廢棄及露天燃燒的稻稈變成黃金。
環保局指出，市府於去年11月先行舉辦稻稈觀摩會，藉由實際操作捆草機搭配搬運機具示範，將收集的稻稈捆運至車輛可及的田邊，再由清潔隊收運後過磅進廠，讓農民了解稻稈捆紮收運的模式，鼓勵在地農民、青農或代耕業者等踴躍投入稻稈捆紮作業。
今年市府加碼補助捆紮作業費每公斤1.6元，並率先在鄰近綠能生態園區的外埔區，進行稻稈收運試辦收購，目標200公頃，108年起再開放大安溪沿線的大甲、大安、后里三區收購，目標1,000公頃，將可解決農民以露天焚燒處理農業剩餘資材所產生的空汙，以更友善環境的方式解決稻稈。