【大成報記者吉雄世╱高雄報導】「2018高雄愛河端午龍舟嘉年華」將於6月16日至18日舉行，比賽總獎金原60萬元，健身工廠熱情贊助加碼獎金30萬元，總獎金提升為90萬元，共吸引全國約111隊2,577人參賽，競爭最激烈的為大型民俗龍舟社會公開組，共有14隊報名參賽，冠軍可獲得15萬元獎金。
一年一度結合民俗節慶和運動賽會的端午龍舟賽是高雄每年的重要活動之一，歷年皆有超過百隊2,500名選手參賽。今年參賽隊伍除每年參加海軍官校、中國鋼鐵、日月光、中山大學、樹德科大、警察局等傳統強隊外，亦加入健身工廠、約翰南儂龍舟隊(迪卡儂)、提提研、日正當中(日僑學校、中正國小)、高雄市政府捷運工程局、環保局等許多新面孔。
報名參賽外籍人士有14隊231人，包含遠道而來西雅圖高雄姊妹市協會隊、香港的無止龍、文藻大學外籍學生的SOSA 端午節快樂，來中山大學外籍學生的NSYSU 國際龍舟隊、美籍協同英語教師(傅爾布萊特)組成的Dragon Boat-Z、連續參加14年的牛津啤酒屋、日僑學校的日正當中等外籍隊伍，呈現濃厚國際體育交流氛圍。
大型競技龍舟賽去年由海軍官校分別拿下公開男子組及公開混合組冠軍，樹德科技大學及旗美高中榮獲大專混合組及青少年混合組冠軍；大型民俗龍舟方面，社會公開組及社會混合組冠軍則分別由中國鋼鐵、土撥鼠(今年未參賽)拿下，警察局及中山大學國際龍舟隊分別為大型民俗龍舟機關學校組及國際混合組冠軍。今年眾多新隊伍參賽，戰況預期將更為激烈。
高市體育會龍舟委員會表示，今年在賽制規劃方面，除大型民俗龍舟社會公開組、社會混合組因報名隊伍較多，採預賽、複賽、半決賽、決賽(採內外水道互換，兩趟總和決定名次)外，其餘都採預賽2趟(內外水道互換)成績總和晉級決賽，決賽再採2趟(內外水道互換)總和獲取最後名次，讓賽事更為公平，避免因水流的差異影響隊伍成績。另今年龍舟拔河3.0則取消舵手，改以牽引手取代，降低賽事門檻，希望能讓更多民眾享受龍舟競賽之樂趣。
體育處表示，特別感謝體育會龍舟委員會協助規劃賽程，今年也推出手機版賽事專頁(https://goo.gl/CykN9N)供選手、民眾即時查詢賽程、成績，賽事資訊不遺漏，另也新增更衣區帳篷、獨立更衣室等，期許在賽制、後勤服務上持續精進，提供選手們更好的參賽環境，歡迎市民朋友6月16日至6月18日到愛河為選手們加油。
端午連假期間，除愛河端午龍舟競賽外，愛河周邊還有寫生比賽、街頭藝人展演、美食攤位等周邊活動0，歡迎大家一同到愛河耙龍船，逗熱鬧。