【新加坡】小印度不只印度－眾神齊聚

小印度(Little India)、牛車水(China Town)、阿拉伯區(Arab Area)，新加坡不拐彎抹角的地名讓即便非熟門熟路的在地人都了解，要買張飛天魔毯就該前往阿拉伯區，要喝杯拉西(Lassi)在小印度就能輕易找到，除了在荷蘭村(Holland village)會找不到木鞋外，三大地區都是依照民族特色文化而得名。

小印度區多數住著屬達羅毗茶人種的泰米爾族(Tamil)，翻開萊佛士爵士(Sir Thomas Stamford Bingley Raffles)的新加坡城市規劃(RafflesTown Plan)，泰米爾族群最初被規劃在牛車水北部的朱烈甘榜(Chulia Kampong)，現今的小印度則是日後的遷徙。

小印度區中的宗教建築可說是包羅萬象，印度教、基督教、錫克教、佛教、伊斯蘭教建築兼容並蓄。宗教與民族本身不存在直接的關係，換句話說，一個信仰伊斯蘭教的泰米爾人應該不是一件會造成天崩地裂的事情，然而在各種外力的交織碰撞下有些創造了燦爛有些卻淪為悲劇，不過硬把泰米爾人和印度教徒畫上等號的話相信這世界會變得無趣許多，想必創造出繽紛印度教的三億三千萬神佛也會同意這點。

神祇眾多，信眾各自擁護，每一間廟所供奉的主神不同，除了從廟名可窺得端倪，和眾神們認識認識是另一條不錯的門路。話說開天闢地的梵天(Brahma)創造了這個世界也創造了自己的女兒辯才天女(Sarasvati)，愛上女兒的梵天最後將女兒娶為妻。

創世之後的宇宙在毗濕奴(Vishnu)的掌管下維持秩序，乳海中誕生的愛妻吉祥天女(Lakshmi)則主掌著幸福和財富；而在「劫」末之時，濕婆神(Shiva)便開始毀滅世界。毀滅之後才會有重生，這個宇宙似乎也和地上的人類一般從生到死死到生，循環著無盡的輪迴。

性格狂暴的濕婆神在人類崇拜排行上永居眾神之首，不知是痴迷那瘋狂的力與俊秀還是火爆卻耿直善良的個性。信仰層面上，魅力何在的追究絕對不是重點，誠心膜拜才能得到天神的眷顧。