從晚餐到就寢之間的時間如果太短，就會降低睡眠品質。在我們的睡眠階段中，有身體休息了但大腦仍在活動的「快速動眼 期睡眠」，以及大腦完全休息的「非快速動眼期睡眠」；通常來說，這兩者會依照一定的循環反覆交替。不過，如果腸胃持續進行消化活動，就很難進入非快速動眼期睡眠。即使睡眠時間很長，但只要沒有進入非快速動眼期睡眠，就無法消除大腦的疲勞。
另外，太晚吃晚餐也會導致發胖，這和一種稱為「BMAL1」的遺傳基因有關。BMAL1在脂肪細胞中，能促進脂肪酸或膽固醇的合成，具有大量囤積脂肪細胞的作用，一般從晚上10點開始活化，凌晨2～4點到高峰。因此，如果太晚進食，就會不斷囤積脂肪並發胖，而肥胖又會導致糖尿病等生活習慣病，增加罹患失智症的風險。
為了不讓BMAL1囤積脂肪，要盡量在睡前3小時前結束用餐，而且過了晚上9點後，就別再吃任何東西了。
【太晚吃晚餐的缺點】
睡眠品質降低
當腸胃在消化時，人體不易進入非快速動眼期睡眠（大腦呈休息狀態）。在非快速動眼期睡眠中大量分泌的生長激素也會跟著減少，因此無法修復疲勞，精力也跟著衰退。
容易發胖
從晚上10點開始，BMAL1就會急速活化，所以如果太晚吃晚餐，脂肪就會囤積在細胞內並導致發胖。
成功的祕訣：
◆為了能早點吃晚餐，必須控制零食的攝取。
◆如果不得已必須延後晚餐時間，就要稍微減少用餐量，到晚餐時間前可先吃一點零食。
本文出自蘋果屋出版社，白澤卓二著作《第一本專為中高齡寫的不失智活腦書：日本抗老生酮名醫教你掌握4關鍵，打造不健忘、不痴呆的逆齡大腦》
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