白沙屯徒步進香抵北港　萬人空巷掀高潮

【記者陳昭宗雲林報導】萬眾矚目的苗栗通霄拱天宮白沙屯媽祖徒步進香團，歷經36小時200餘公里跋涉，18日近午抵達北港朝天宮，小鎮熱情民眾沿途設宴款待近5萬名隨香信徒，北港街道萬人空巷，為白沙屯媽祖進香活動掀起高潮。

白沙屯媽祖徒步進香隊伍18日上午抵達北港近郊的北辰派出所短暫停留，縣長李進勇、副縣長丁彥哲及鎮長張勝智、朝天宮董事長蔡咏鍀等都到場接駕，今年立委張麗善更是全程參與徒步進香，深度體驗宗教信仰的魅力；沿途虔誠的民眾爭相跪拜鑽轎底，人龍綿延數公里長，而朝天宮將軍團、德義堂龍鳳獅、神龍團等百年藝陣都前來陪同繞境，受到信徒熱烈夾道歡迎，鞭炮與煙火聲不絕於耳。

鎮長張勝智指出，百餘年來，苗栗白沙屯媽祖信徒每年都以最虔誠的心，徒步往返400餘公里，到雲林北港朝天宮刈火進香，發展出北港與通宵淵遠流長的白沙屯媽祖進香文化。白沙屯媽祖神轎抵達朝天宮後，經由三進三退往返衝刺的犁轎儀式後，以跑百米的速度衝進廟內，信眾也尾隨進入，將朝天宮商圈擠得水洩不通。

朝天宮董事長蔡咏鍀表示，為歡迎白沙屯媽祖蒞臨，廟方及熱情的鄉親亦準備豐盛的平安素宴款待辛苦的隨行信徒，鑾駕行走路線全依媽祖旨意決定，行止飄忽不定，亦是白沙屯媽祖特殊靈感的神跡，而白沙屯媽祖將於19日清晨在朝天宮進行刈火儀式後起駕回鑾。

北港警方為避免交通壅塞，18日6時起實施交通疏導及部分管制措施，分局長廖志明全程指揮督導，也以步行方式隨行陪同於媽祖鸞轎旁進入街區，向所有執行白沙屯媽祖進香交通勤務的協勤義交及員警致意。

上圖：北港鎮長張勝智及朝天宮董事長蔡咏鍀特前往北港近郊迎接白沙屯媽祖鑾駕到來。（記者陳昭宗拍攝）
中圖：白沙屯媽祖鑾駕沿途受到虔誠的民眾爭相跪拜鑽轎底，人龍綿延數公里長。（記者陳昭宗拍攝）
下圖：北港鎮長張勝智及朝天宮董事長蔡咏鍀等特前往北港近郊迎接白沙屯媽祖鑾駕到來。（記者陳昭宗拍攝）