記者葉志成／桃園報導
桃園市政府客家事務局與楊梅區永揚社區發展協會合作，13日在東森山林度假酒店停車場舉辦「賞桐健行」，桃園市長鄭文燦、立法委員陳賴素美、市議員周玉琴、李家興、張火爐(永揚社區發展協會理事長)、客家局蔣絜安局長、楊梅區姚敦明區長、里長聯誼會會長黃朱秀娥、及與會貴賓一同敲響桐花鑼，宣布賞桐健行正式開始，現場2000位民眾出發賞桐去。
鄭文燦表示，客家生活的智慧除了勤儉持家，更珍貴的是先人就地取材及與自然共生的態度，如同現在正在推廣的循環經濟。客家古步道是用壘石、石板作的，對環境破壞很低，可流傳百年，也是客家的特色，民眾可經由行走步道，感受到先人的智慧。楊梅的環境得天獨厚，未來市府會持續把步道系統、親水綠帶建構完成，讓市民的幸福感加值。我們透過工藝、美食、音樂及辦理健行、野餐等活動，吸引大家參與並喜愛，努力保存客家文化元素，振興客家文化，也希望家庭能多使用客家語言、欣賞認識客家文化。
「賞桐健行」向來是桐花祭主場活動中最受關注的主題活動之一，現已累積不少「賞桐健行」粉絲定期關注，今年亦不例外，4月20日中午開放線上報名，1000個名額7分鐘秒殺完畢！在母親節這天，有不少民眾都是帶著媽媽及全家，或是三五好友成群一同前來參與這場「健行盛會」，最小的參加者僅2歲，而且不僅桃園市民眾趨之若鶩，也有許多外縣市民眾慕名而來。未來希望結合更多不同的在地產業及特色景點辦理，讓更多人看見桃園客庄之美。
鄭文燦表示，客家生活的智慧除了勤儉持家，更珍貴的是先人就地取材及與自然共生的態度，如同現在正在推廣的循環經濟。
局長蔣絜安表示，今日健行路線共經過二條步道，第一條「保甲古道」，過去為楊梅地區進行貨品運送的重要通道，以傳統砌石工法重新整修後，現設有入口意象、奉茶亭、解說亭及導覽牌等；第二條「東森山林桐花步道」，步道長達750公尺，二側的油桐樹種植密度為全臺次高，桐花盛開經微風吹拂時，形成「桐吹雪」的美麗景緻，在步道上健行漫遊，可享受假日悠閒時光。
「2018桃園客家桐花祭」除了3場主題活動外，另有5座全新的桐花地景藝術：客文館的「桐花美好列車」及「桐話樂園」、三坑鐵馬道入口處的涼亭「漫慢」、十一指古道的「桐心盪漾」、楊梅火車站的「桐花彩繪公車」，民眾在賞桐之際，也可欣賞到精心製作的桐花地景藝術作品；此外，尚有與桃園31個客家社團合作的音樂展演、歌謠傳唱及客庄景點踏查等「桐趣漫遊」活動。更多活動訊息請至官網(http://www.tyt.989.com.tw/)查詢。
蔣絜安表示，健行路線經過「保甲古道」，「東森山林桐花步道」，在步道上漫遊，可享受假日悠閒時光。