記者李文生／台南報導
有台灣第一香科美譽的台南市西港區慶安宮香科醮典，將於5月31日至6月4日舉行，而先期的重頭戲千歲爺南巡及王船出澳，將於5月13日及14日展開。慶安宮總幹事方一峰說，千歲爺南巡有追本溯源和聯繫情誼之意。王船出澳則表示香科快到了，王船下水的啟動儀式，歡迎各地信眾到慶安宮參拜並為王船添載。
方一峰表示，西港慶安宮香科醮典，屬曾文溪流域瘟王祭活動，瘟王祭也是王船祭，整個香科醮典由啟造王船開始至送王船結束。而俗稱刈香的千歲爺遶境，始於西元1784年，前13科由八份姑媽宮舉辦，第14科才由慶安宮接辦，今年戊戌香科是第79科，已延續230多年。
王船添載包內有7項物品。
慶安宮總幹事方一峰說，該宮千歲爺南巡，參與南巡的廟宇有22間，陣頭包括宋江陣、牛犁歌、金獅陣、白鶴陣、鼓花陣、八家將、鑼鼓陣等有24陣。南巡有追本溯源和聯繫情誼等4大意義。
4大意義分別是一、南巡隊伍的大隊人馬需要有軍醫隨行，乃請俗稱「醫神」的佳里青龍宮保生大帝隨千歲爺南巡。二、感念八份姑媽宮舉辦13科醮典，該宮首次出動王轎和陣頭敦請主神仙姑娘媽隨同南巡。三、該宮供奉的城隍境主前往台南府城隍廟謁祖。四、香醮期間，參與廟宇眾多，僅3天的遶境實不夠，乃利用南巡與台南市區各友誼廟宇聯誼。
返慶安宮參與鑑醮的鯉魚公，雖大小有別，但神威同等顯赫。
方一峰指出，瘟王祭也是王船祭，西港慶安宮每科香科的燒王船祭典，都吸引無數民眾參與。王船出澳就是新造好王船的下水儀式，戊戌年香科王船龍骨的長度是9尺7寸2。整個儀式有王船進水、出澳、豎桅及掛帆等，新選出的王船船長、大副、二副等都將參與。為犒賞千歲爺眾多兵馬，廟方準備王船添載包和金紙等供民眾添載，添載包內有米、油、醋、豆、鹽、糖、柴等7項物品，歡迎民眾踴躍為王船添載，祈求平安植福。
方一峰表示，香醮即將啟動，連日來返廟參與鑑醮的王令、鯉魚公、神尊等很多，其中，鯉魚公又稱鯉魚旗，已近1900尊，製作鯉魚公材料有木板塊、竹片和樟木片等，早期的鯉魚公較大，近幾科的鯉魚公則較小，但神威依舊同等顯赫。住佳里的曾姓信眾將家中供奉60年的王令請回慶安宮過爐，她說，王令保祐全家大小平安健康。