圖/翻攝自Unsplash。
世界各國天文學家組成的「國際暗空協會」(International Dark-Sky Association，IDA)，將日本沖繩縣內的西表石垣國立公園臨時認定為全日本首座「星空保護區」。
西表石垣國立公園位於沖繩的石垣島、西表島及附近島嶼，公園區域內能看見84個星座與南十字星。為保護這樣的環境，石垣市與竹富町便提出申請。對此國際暗空協會給予「臨時」認證，主要是區內部分街燈光照仍未達標準，當局已對此進行改造計劃，希望在2023年前達標。
Exciting announcement: Iriomote-Ishigaki National Park, located in Japan, has been designated as an Intl Dark Sky Park, making it the 2nd of it's kind in Asia. Read on to learn how an area known as one of the brightest places in the world achieved this: https://t.co/YiEtSKvxap pic.twitter.com/v6YqTzxjm4
— IDA Dark-Sky (@IDADarkSky) April 2, 2018
國際暗空協會表示，日本向來被認為光害嚴重的國家，這次石垣國立公園獲認證為「星空保護區」，希望能令更多日本人意識到光害問題，努力減低光污染。
全世界首個星空保護區是位於紐西蘭的提卡波(Tekapo)小鎮，亞洲首個星空保護區則位於南韓的英陽郡螢火蟲生態公園。而我國南投縣政府近年也積極爭取合歡山地區的星空保護區認證，希望能成立「合歡山國際暗空公園」。
