（優活健康網記者林奐妤／編輯整理）醫學是藝術，同時也是一門科學。對於那些身體的疼痛不具適應特性的病人，照顧他們的醫療手段更著重在藝術面向，因為疼痛的科學部分還在起步階段。疼痛既殘酷又複雜，不能掉以輕心。我們必須接受它要傳遞的訊息，因為逃避疼痛是根本行不通的。
讓疼痛告訴你何時該休息 何時再度起身
「所以，我覺得痛的時候要怎麼辦？」鮑布問我，他是一位脊椎狹窄的病人。「我該停下腳步、坐下來，等到覺得好一點再行動，或是我該直接挺過去？」脊椎狹窄是指某一段脊椎過窄，如果發生在腰椎區域，病人久站或走得太久，就會引發下背痛和大腿麻木。坐下來通常會讓疼痛在幾分鐘內消失。「這絕非『一分耕耘、一分收穫』的事，」我告訴他。「讓疼痛告訴你何時該休息，何時可以再度起身。」
醫師在醫學院求學，並在住院醫師以及之後各階段接受許多人無法承受的嚴格訓練和讓人精疲力竭的工時，對於痛苦的耐受度是眾所皆知。我們怎麼會知道，我們在治療病人的疼痛時方向正確？我們會不會太過武斷？在《當呼吸化為空氣》書中，保羅．卡拉尼提談到他因為第四期肺癌而經受的苦痛，以及他如何挺過難關，完成史丹佛大學嚴格的神經外科訓練。
堅持完成目標的決心 比疼痛更強大
雖然很快就與自己的死期面對面，卡拉尼提堅持完成目標的決心比疼痛的力量更為強大，道理就是這麼簡單。他的著作就面臨苦痛、克服苦痛提供了完美的說明。疼痛讓我們當下感覺自身的存在，那種感受沒有其他經驗可以給予。以下這個段落說明了疼痛、折磨和意義之間值得注意的關係：
醫師開了一堆新的止痛藥給我。我一跛一跛地走出醫院，我著實不懂，六天前我怎麼能在手術室連續待上將近三十六個小時？（中略）而且儘管那樣，我一直在承受難熬的痛楚。（中略）沒錯，我想，這的確是自相矛盾的：就像跑者一衝過終點線就倒下，一旦照顧病人的責任不再推促我前進，我就成了廢人。
想要成為醫師，卡拉尼提因而能夠面對煎熬的疼痛，完成所有要求。
（本文摘自／為什麼痛？哈佛疼痛專科醫師與你一起面對這場孤獨的戰役／寶瓶文化）