記者陳木隆／宜蘭報導
2012年9月開工的「蘇花改」工程，經交通部公路總局蘇花公路改善工程處團隊1967天不眠不休的努力，克服多重不良環境與險阻，終於完成最北端的蘇澳至東澳路段，5日在總統蔡英文的親臨啟動下，正式通車了！
蘇花公路改善工程處指出，「台9線蘇花公路山區路段改善計畫」分為：蘇澳至東澳、南澳至和平、和中至大清水等三個路段施作，計畫總金額528.8億元。其中蘇澳至東澳路段總長9.7公里，含土建、隧道、機電、交控、植栽綠美化等工程，總經費約91.1億元。
這次通車路段，包含隧道3.8公里、橋梁4.6公里、路堤1.3公里。其中東澳隧道為甲級公路隧道，總長3,381公尺，因經過152公尺小帽山及124公尺猴椅山等密集斷層區，又因東澳嶺高降雨量與高地下水等多重不良環境因素疊加干擾，為全計畫施工隧道湧水最為嚴重的區段。
施工團隊指出，東澳隧道在上半斷面開挖階段，遭遇較具規模的抽坍與湧水災害，分別為北上線11次、南下線22次，共突破176次大小抽坍及湧水處理，施工過程十分艱難。
長340公尺的白米脊背景觀橋，施工亦深具挑戰性，為國內首座結合「波形鋼腹板」、「預力混凝土」及「外置預力斜索」複合材料及工法之造型脊背橋；橋塔更融入地方人文意象景觀，由工程品質的確保提升至人文精神的層次。
又指出，東澳隧道為全台第一座採用複合型點排式通風系統，配置主動式水霧消防系統，能於隧道火警發生60秒內偵測到訊號，經確認後120秒內啟動噴流風機，將煙塵限縮在事故區域附近範圍，採人煙分道，將火災煙害影響降低，並在事件確認後180秒輔以水霧系統抑制溫度，提升初期火場環境之避難安全性及救援可及性。
該路段更設置智慧型交通控制系統，包括隧道照明、消防、通風、避難導引、監測、交管、廣播及通訊等確保行車安全的重要設施，都可藉由系統的營運管理，提供用路人行車資訊及避難導引。通車路段初期，開放小型車行駛，並規劃雙向各單一車道通行，原有蘇花公路舊路段改為台9丁線，將活化及提升安全性，轉型為景觀廊道。
包括總統蔡英文、交通部長賀陳旦、宜蘭縣代理縣長陳金德、立委陳歐珀等人都參與通車典禮，見證東部交通建設歷史性的一刻，特別向施工團隊鼓掌致敬，並期勉持續加緊腳步，為全線如期通車全力以赴。