匯流新聞網記者黃興文／台北報導
動物加上專業動輔師，能帶給失智長者更多愉悅、正向的情緒！患有中度失智的鍾奶奶，平時在日間照護中心多半處於遊走狀態，也不會與人互動，但經過與狗醫師的互動後，竟然會對著動輔師與狗醫師比「讚」，漸漸地臉上也露出消失已久的笑容。
原本是流浪狗的「小乖」，被收養後轉變成為呆萌的治療犬，當每位失智長者伸出雙手撫摸、擁抱後，都會滿足開心的歡笑著。像原本愛聊天的李奶奶，因患失智症導致人際互動產生了問題，所幸接觸治療犬後，也開始主動關心人與狗，表情也從過去的木然轉為和善。
馬偕醫院副院長李淑真表示，日前在馬偕大同老人日間照護中心，利用12週的時間以動物治療的方式，讓共25名輕、中度失智長者與治療犬互動，這項以「人犬一家親」的治療方式，進行長者與治療犬互動計畫，藉以增進失智長者的正向情緒及減少負面感受，同時強化長者的社交互動能力，不論輕度或中度失智長者都有明顯進步。
經過動輔師以及治療犬的帶領下，輕度失智長者在認知、肢體、語言及情緒、社交功能上進步率達93%；而中度失智長者以情緒改善表現最佳達90%，其餘依序為肢體、語言及社交功能達80%，比較難改善的認知功能也有70%的進步程度，這些成果也讓家屬及照服員感到相當振奮。
職能治療師公會全聯會理事長張自強表示，撫摸跟狗狗或說話，都能發揮讓長者減壓，還有連帶療癒家屬的功效，就算護理人員與狗狗互動也能達到排解工作壓力的效果。透過適當的活動設計與安排，能增進長者正向情緒，同時也能減少寂寞、無望等負面感受，進而能提升長者接受復健治療的興趣與意願。
張自強指出，「預防及延緩失能照護計畫」主要利用多元的模組方案，應用在六大預防照護主題的執行成效，包括肌力強化運動、生活功能重建訓練、社會參與、口腔保健、膳食營養及認知促進等，讓民眾了解長照2.0中預防及延緩失能照護的成效。而認知障礙、輕中度失智的族群，可藉由非藥物治療活動團體，以減緩認知退化。
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新聞照來源：張自強提供