匯流新聞網記者黃有容 / 綜合報導
在航太科技中走在很前面的SpaceX，已完成72小時中發射兩架火箭「獵鷹9號」（Falcon 9）。並且10月11日載通訊衛星到近地軌道的「獵鷹9號」，其第1節火箭和今（2017）年2月執行國際太空站（ISS）補給任務使用的是同一個。這也是SpaceX第3次成功發射並回收經2次使用的火箭，如果狀況良好，極可能使用第3次。
SpaceX的「獵鷹9號」10月11日，於美國太平洋時間晚上6點53分，在大西洋海上平台「我依然愛你」（Of Course I Still Love You）上完成第18次成功回收。這次任務是將EchoStar和SES的共同通訊衛星帶到近地軌道：火箭發射36分鐘後，衛星順利到達預定位置。這顆通訊衛星將提供北美、加勒比海和夏威夷提供高畫質電視訊號服務。
除了再次成功回收，更重要的是這架「獵鷹9號」的第1節火箭，是在今年2月執行ISS補給任務時使用過回收的。第1節火箭的「回收再利用」，SpaceX己經完成3次，皆是使用回收1次的火箭。而下1個目標，可能就是將這些使用2次的第1節火箭，再發射第3次。
另外，SpaceX於10月9日也完成了1次「獵鷹9號」發射，目的是運載Iridium公司的10顆通訊衛星。也就是說，SpaceX在72小時內發射了2架火箭。
馬斯克在今年7月19日的國際太空站研究與開發大會（ISSR&D）中提到 ，航太產業在未來、尤其是在放置通訊衛星的近地軌道領域，能夠突破現狀的重要關鍵就是可回收式火箭，越多部份可以再利用越好。事實上，SpaceX除了一級火箭成功回收之外，也回收過火箭整流罩。馬斯克表示，現在SpaceX已經可以回收火箭的約8成了，不過仍然會繼續嘗試回收二級火箭的部分。甚至，就在2018年，「獵鷹9號」可能會挑戰回收後24小時內馬上再發射，這絕對會是航太史的再一次新紀錄。
消息來源：Space.com
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