根據衛福部2016年癌症死亡人數統計，台灣肺癌死亡人數近30年成長5.7倍，死亡率連續10年居冠；且每57分鐘即有1人因肺癌死亡，5年存活率不到2成，十分驚人！胸腔內科醫師表示，所幸在醫療技術的進步下，如今肺癌已有新型的免疫療法可供選擇，其半年存活率達8成，開啟肺癌治療的另一道曙光！
根據衛福部2016年癌症死亡人數統計，台灣肺癌死亡人數近30年成長5.7倍，死亡率連續10年居冠；且每57分鐘即有1人因肺癌死亡。
年紀大、體力不佳，放化療難承受？免疫療法有助減輕副作用
奇美醫學中心胸腔內科主治醫師鄭舒帆表示，近來臨床門診就曾收治1名83歲的老先生因發燒呼吸喘住院接受治療。沒想到經檢查後，意外在其右下肺發現一個5.7公分大的肺部腫瘤，經切片證實是晚期肺腺癌。不過，由於病人基因檢測並無突變，不符合標靶治療建議。
再加上，其年事已高、體力不佳，無法承受化學治療的副作用，建議其採取免疫療法來治療。所幸，前後經過約3次的免疫療法，其不僅在過程中並無嚴重的副作用出現；即便後來患者因經濟和其他因素暫停了免疫療法，但從影像學上仍發現，其腫瘤大小縮小了將近1公分左右，顯示免疫療法確實有其治療作用。
何謂癌症免疫療法？關鍵在重新喚醒免疫系統～
不過，究竟什麼是免疫療法呢？鄭舒帆醫師指出，隨著醫療科技的發展，如今在肺癌治療上除了傳統的開刀和化學治療方式，以及透過檢測肺癌細胞的基因篩選而出的標靶藥物治療外，近來科學家也通過研究免疫系統和腫瘤細胞之間的交互作用，了解腫瘤細胞如何演化出對抗，或躲過免疫細胞的機轉，進而促使了免疫療法的興起。
目前針對肺癌的免疫療法，便是通過免疫檢查點（immune check-point）的機制來執行。一般來說，在正常狀況下，人體會通過調控免疫檢查點讓免疫系統處於平衡狀態，藉此避免產生過強的免疫反應傷害正常的細胞。
但腫瘤細胞卻會通過抑制免疫檢查點蛋白，讓這個機制被轉換到低下，使得腫瘤細胞可以過度的成長。而免疫療法就是為了要重新打破這個僵局，通過單株抗體結合到腫瘤細胞或免疫細胞上面的受器。進一步減少腫瘤細胞對人體免疫細胞的抑制作用，重新喚醒免疫系統攻擊癌症細胞，來達到治療癌症的效果。
奇美醫學中心胸腔內科主治醫師鄭舒帆表示，台灣肺癌死亡率連續10年居冠，每57分鐘即有1人因肺癌死亡。（圖片／奇美醫院提供）
免疫療法平均半年存活率逾8成，人人可行？由PD-L1濃度決定！
至於，免疫療法是否人人可行？鄭舒帆醫師解釋，臨床上評估癌友是否適合免疫療法，主要是通過檢測人體中的PD-L1的濃度來決定。當PD-L1濃度大於50%，靠著免疫治療可以達到不錯的效果，平均半年存活率可以達到80.2%，一年半的存活率則為43%；而化學治療半年的存活率則為72.4%。
除此之外，免疫療法也和傳統的化學治療相比也有著明顯較低的副作用。嚴重的藥物副作用免疫療法大約只佔了7%～26.6%，而傳統化學治療則高達50%左右。但目前免疫療法仍有瓶頸，那就是PD-L1濃度不夠高的病人只有20%的反應率，如何提升免疫療法的效果，還有待科學家更進一步的研究。
鄭舒帆醫師表示，雖然根據腫瘤特性的不同，免疫療法並不是每一個人都適合使用。但通過配合醫師安排的檢測，找出目前醫療上最適合每一個病人的治療方式，已是肺癌治療的新里程碑及未來的趨勢。而現階段也有不少臨床研究，試著在肺癌治療上採取免疫療法、化學治療、標靶治療等相互結合的方式來進行。目前已經有臨床試驗顯示，免疫療法合併化學治療，能讓治療效果更好，相信肺癌治療在未來一定會有更進一步的突破！
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