【李鴻祺 南投國姓】
南投縣國姓鄉北港村的省道台21線路旁,現在有一大片的棉花正在盛開,這片將近1公頃的有機棉花田,是農民王之英夫婦用心栽培的成果,他們希望為友善環境盡一份心力,並開放棉花田作為生態體驗課程,同時也鼓勵農民加入種植行列,讓有機棉花可以成為國姓鄉的新興產業。
將盛開的棉球一一採收,這樣採收棉花的景象,在台灣相當難見到,曾經在泰國投資的王之英夫妻,發現棉花田必須大量噴灑農藥,對環境會產生重大影響,因此7年前他們來到北港村,嘗試以有機的方式種植棉花,因為他相信這會是未來的潮流,也是愛這片土地最好的做法。
有機棉花農 王之英:「大規模栽種有機的東西,只限於蔬菜水果這些都是,只供一般的市場,但是在棉花,它是一個非常重要的國際市場,所以我們第一個接受挑戰,第二個我們也認同台灣這個美麗的寶島,第三個我希望能夠在環保意識,能夠台灣跟世界上接軌,這是我們開始的動機。」
目前王姓夫妻總共種植1公頃,收成後的棉花,將作為自家產品的原料來源,他們希望可以有更多農民投入有機棉花的種植行列,所以他們願意以契作的方式,作為號召,讓這項產業可以更加興盛。
有機棉花農 王秀蘭:「我們希望能夠多找幾戶幾個農民,來成為我們的契作農戶,他們負責種棉花採收,我們就是保證收購。」
國姓鄉糯米橋休閒農業區理事長 劉昌坤:「來契約來種這個棉花保證價格,大家來栽種有機棉花,給我們的農民增加收入的機會。」
每年9月到年底這段時間,就是棉花的開花期,所以園主也開放預約入園,或是由在地導覽解說員帶隊參觀,希望讓更多人認識有機棉花,也了解生態環境的重要性。