【鍾志明 苗栗頭份】
再過一個月就是中秋節了,苗栗縣頭份市的文旦柚,因為種植區域多是丘陵山坡,文旦品質與甜度俱佳,受到消費者喜愛,只是這幾年,頭份市不少柚園漸漸廢耕,原來是老柚農體力無法負荷,加上家中的年輕一輩不願接棒,使得頭份市的文旦柚總栽種面積,已經從100餘公頃,下降到至今僅剩30多公頃。
就像是黃綠色的金黃燈泡,頭份市永和山區的這處柚子園,滿滿都是漂亮的文旦柚,曾經是神農獎得主的農民黃燕祥,細心照料,準備在節氣中的白露過後就要採收,只是黃阿伯今年已經高齡78,體力不如年輕時,不願見到柚園荒廢,他積極培養兒子接棒。
頭份柚農 黃燕祥:「最小的(兒子)要來接我這,我這裡面積快2甲,快2甲了,我小的兒子不接不行,現在他週六、週日沒上班,就會來幫忙除草啦!」
黃阿伯表示,他的柚子樹齡已經40多年,是么女出生那年種下,對他而言很有感情,只是頭份市多數柚農,不像他有兒子可接棒,依照頭份市農會統計,約莫20年間,頭份市的文旦樹栽種面積,從100餘公頃,下降到僅剩30餘公頃,柚農數量也從60幾位,至今僅剩10餘位,天候影響與收入不穩定,是頭份文旦柚逐年下降的原因。
頭份市農會農事指導員 陳欽盛:「農業來說,沒有相當好的利潤,吸引年輕人加入,這個是重大的一個因素,因為要有相對的利潤,能讓年輕人投入,可以維持家庭維持生活,基本的條件一定要有,才會有意願來做嘛。」
頭份市的文旦柚品質極佳,經常是苗栗縣文旦評鑑的常勝軍,加上農民薄利多銷,平價銷售,年年可說是搶購一空,只是年輕一輩思維不同,不願承接辛苦的柚園工作,加上老農逐年凋零,使得頭份文旦柚越顯珍貴,如何吸引年輕農民承接,讓農會與農民都傷透腦筋。