「竹塹中元城隍祭」之城隍遶境賑孤活動

2017竹塹中元城隍祭9月5日進入最重要項目，由城隍爺「奉旨遶境賑孤」隊伍在下午一時從城隍廟出發，來自全台各地80間友廟陣頭，一早便陸續出現在新竹市繞境路線道路旁組隊，來自屏東廟宇人員表示，參與的隊伍，有的當天來回、有的安排兩天一夜行程。他們上午3點多出發，現在在中央路旁等待參與遊行。
　　新竹都城隍廟奉祀「都城隍威靈公」，是全省位階最高的城隍爺。都城隍廟建廟兩百多年，保存豐富且歷史悠久的中元祭典儀式，都城隍廟不但是新竹市民重要的信仰中心，更是所有新竹人的驕傲。「竹塹中元城隍祭」是新竹市唯一的民俗類無形文化資產，更是北台灣最大宗教盛事，新竹市政府和新竹都城隍廟合作辦理相關活動，農曆七月十五日「城隍威巡，遶境賑孤」更是重點活動。2017年系列活動中，「夯枷」報名人數創歷年新高，信眾年齡亦趨年輕化，獲得熱烈迴響，更吸引全國民眾的認識和參與。期盼融合常民宗教精神，讓宗教文化傳承扎根，進而帶動地方文化觀光發展。

　　新竹市文化局表示，2017年除了來自全台各地80間友廟陣頭共襄盛舉，超過百餘年歷史的台南「吉和堂八家將」，以及世界高中熱舞社的Q版神偶裝勁舞，分別在東門圓環、天公壇、城隍廟表演，展現五行八卦陣法中的兩儀四象、四門開泰、八卦陣、連環陣及象徵有祈福祝壽之意的雙龍拜塔等，為2017年遶境活動增加豐富性及可看性，讓廟會祭典增添藝術娛樂表演。
　　都城隍廟總幹事鄭耕亞表示，早期城隍爺出巡時，由於各地士紳都要求城隍爺到自己家廟或祠堂，讓他們「奉茶」，以顯示家族聲望和地位。後因為北門鄭家多次參與城隍廟修建工作，再加上鄭家出了開台進士鄭用錫，並獲頒御賜「崇祀鄉賢」匾額，在「文官下轎、武官下馬」的說法之下，城隍爺會在途中到鄭氏家廟休息，接受鄭家子弟「奉茶」，這項「鄭厝貢燕」儀式是遶境最隆重的項目，深富文化內涵、地方特色及民俗意義，彌足珍貴。
　　繞境活動在新竹市副市長沈慧虹、都城隍廟鄭總幹事等團拜祈福後，並循古禮由立委柯建銘、新竹市員鍾淑英、蕭志潔、余邦彥、吳青山、陳治雄、陳啓源、林耕仁、前新竹市長許明財等「護轎」下，自城隍廟出發，途經中山路、西大路、北大路、中央路、中正路、林森路、四維路、經國路等市區重要路段，活動直至晚間11時許方結束。相關訊息可上新竹市文化局官網站瀏覽。（攝影／蔡聰挺）
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