台鐵舊山線是鐵路及生活文化歷史的痕跡，苗栗縣政府打算將之轉型經營軌道自行車(Rail-bike)，但不受民間團體支持，文史工作者批評這是「文資自殺」的行為。
據《聯合報》報導，苗栗縣政府先前獲觀光局3億元補助，優先於台鐵舊山線勝興站至魚藤坪引入軌道自行車（Rail Bike），已在景點附近興土木做步道、平台。鐵道文史團體跳出來指「遊樂場式軌道腳踏車」土木設施將永遠斬斷舊山線最精華的路段。師大地理系教授、鐵道文物專家洪致文說，好不容易修好上路的舊山線，卻因苗栗縣府在毫無文資概念惡搞的情況下，面臨「再死一次」的威脅。
因為坡度大，為軌道自行車的安全性，很多鐵道設施都要改造，恐失去鐵道文資的價值。並且，有著歷史意義的魚藤坪斷橋也將因景觀步道施工遭遇危機。而關注鐵道文史的「縱貫線鐵道保存協會」對此也指出，雖不反對騎自行車，但鐵橋裝護欄等防護裝置將破壞原有結構，變成「四不像」。另外，如舊山線委由廠商經營軌道自行車後，將難以收回，往後30年舊山線橋樑、路軌、隧道將沒有單位維護。
對此，據《自由時報》報導，苗栗縣文化觀光局長林彥甫表示，軌道自行車不會固定在軌道上，且重量相較火車輕了許多，不至於造成軌道損壞。文觀局期待明年能夠試營運及正式營運，打造「魅力世遺，國際慢城」。林彥甫表示，工程將修復舊山線軌道、營造勝興及魚藤坪場站周邊設施，「不減少原有一根道釘一支木枕」，並強調舊山線鐵路有其特殊歷史文化及地貌背景，文觀局謹慎以對不敢躁進。