月食的成因是月球進入地球影子所造成的奇特天象，分為月全食、月偏食、半影月食3種類型。最近一次月偏食發生於2013年4月25日，今(2017)年8月7日接近午夜時，將再出現難得一見的「月偏食」，讓原本光亮的滿月少去一角。
這次月偏食在台灣各地均可見，發生過程自8月7日晚間11時48分起「半影食始(P1)」，月球開始進入半影、肉眼不易察覺；8月8日凌晨1時22分起進入「初虧(U1)」月球開始進入本影，月球開始缺角，肉眼可明顯察覺。
8月8日凌晨2時21分來到「食甚(Greatest)」，是月球進入本影最多的時刻，月面缺角最大；3時19分為「復圓(U4)」月球完全離開本影，恢復滿月形狀；4時53分為「半影食終(P4)」月球完全離開半影、恢復原本亮度。
台北市立天文館表示，從「初虧」到「復圓」之間約2小時是最精彩的階段，用肉眼即能看出月亮明顯缺角變暗，其中「食甚」又是月亮進入地球本影最多的時刻，月亮最暗而缺角最大。
天文館進一步指出，這次約有4分之1個月球直徑，大約6.3%的月面進入地球本影，而在前、後的「半影食」階段，月球只在地球半影區內，亮度變化較不明顯，肉眼不易觀察，建議以攝影方式做記錄。
相較於日食，月食發生的時間較長，平均須要數個小時。根據預測，明(2018)年1月31日還有一場更精彩的月全食。對天象觀測有興趣的人，可以在半年內一次滿足月偏食、月全食觀測。