只要一緊張、焦慮，就忍不住咬手指甲？小心，下意識的動作，不僅不美觀、會把手部的細菌吃下肚；嚴重更可能導致甲溝炎上身，甚至引發牙齒或牙齦問題！究竟想要一甩咬指甲的陋習，該怎麼做才對呢？不妨先來細究，為何自己或親友會有這樣的症狀出現！
老是愛咬指甲、敲桌子？研究：可能與「完美主義」性格有關
根據2015年刊登於《行為治療與實驗精神病學期刊》，由加拿大蒙特婁大學（University of Montreal）所進行的研究報告發現，導致民眾做出咬指甲、敲桌子、轉／拔頭髮等「身體集中重複行為」（body-focused repetitive behaviours, BFRB）的原因，可能與其「完美主義」的性格有關。
該研究實驗方式為，收集48名受測者進行研究，並將其根據有重複性行為（實驗組n=24），以及沒有這類習慣者（對照組n=24）分為各半，並分別讓這些受試者處於壓力、放鬆、沮喪、無聊等四個情境測試。
結果發現，有「身體集中重複行為」習慣的實驗組，不僅在觀看壓力影片時，會出現重複性行為；就連觀看無聊、較失意的影片時，也會較無不良習慣者，更頻繁做出平常的習慣動作。但在觀看較放鬆的影片時，就不會發生這些情況。
對於此一研究結果，研究人員表示，由上述實驗可發現，咬指甲、敲桌子等「身體集中重複行為」不只是於緊張情境下才會發生，更可能與受試者追求完美，達不到目標就容易受挫、沮喪的「完美主義」性格有關。
想要改善咬指甲的不良習慣該怎麼做？其實，關鍵就在於適度「增加手部及口部的其他替代性動作」。
愛咬指甲原因出在這！4大因素最常見
除了近期研究認為，出現重複性行為與「完美主義」性格相關外，若是以心理、生理因素等角度來探討，臨床上普遍仍認為，導致民眾產生咬指甲習慣的原因，多可歸咎於下列4大因素：
因素1：有些人是因為不喜歡看見指甲超出手指的稜角，強迫的想要把它處理好，手邊又不可能時常有工具可以使用，因此就動「口」了。
因素2：滿足攻擊的動機。因為生氣，但不敢或無法表現，因此，只好轉而對自己下「手」。
因素3：模仿而來，也有可能看到別人這樣子做而學習此行為。
因素4：為了紓解緊張、不安和焦慮的情緒。
想改善不良習慣？試試培養「替代性動作」減緩症狀
至於，想要改善咬指甲的不良習慣該怎麼做？關鍵就在於適度「增加手部及口部的其他替代性動作」，譬如，出現上述情緒、忍不住咬指甲前，試著做手指操、嚼食口香糖、揉捏紓壓玩具，或是畫紓壓繪本、寫心情日記都是不錯的方式。若是處於壓力、緊張、不安狀態下時，則建議可適度從事「深吸慢吐」的腹式呼吸，也是幫助緩和情緒、自我放鬆的好方法
【小叮嚀】：
除了上述改善訣竅外，最後要提醒的是，如果咬指甲的習慣已到難以自行停止的程度，或是這樣的行為已嚴重影響日常生活，且嘗試進行上述「替代性動作」一段日子後問題仍未見改善，則建議民眾應適度尋求專業身心科、精神醫療團隊的協助，從「生理、心理、環境」多面向來協助評估，才能有效找出原因、選對方法幫助改善。
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