近年國人風靡馬拉松路跑，但您可曾想過即便是如此健康的行為，卻會因為環境中的髒空氣而影響身體，就好比站在大馬路旁吸廢氣一樣，一旦呼吸道平時缺乏保養及適當防護措施，小心越跑肺越髒！醫師表示，台灣空汙嚴重，尤其空氣中的細懸浮微粒（PM2.5）會經由肺部深處進入循環系統，容易造成微小血管阻塞，導致呼吸道及心血管疾病風險遽增。
「空氣汙染無所不在，並非只有PM2.5而已。」財團法人振興醫院中醫科主任蕭恆毅醫師說，生活中的空汙危害主要可分氣體與粒狀兩種，前者主要來自石化燃料使用後所產生的汙染，像是二氧化硫、一氧化氮、二氧化氮及一氧化碳等，這些氣體容易刺激呼吸道及皮膚黏膜，導致身體出現發炎反應，造成氣喘、眼睛紅癢及敏感等症狀；後者的粒狀污染是指工廠燃燒不完全所產生排放黑煙或工業粉塵、微粒等，一旦這些微粒吸附重金屬或致癌化合物，很容易刺激呼吸道壁，甚至被人體吸收進入個別器官, 長期下來也會對健康造成影響。
除了空汙外，包括二手菸、廚房油煙、室內裝潢家具及油漆所產生的揮發性有機物質甲醛，甚至是家中寵物貓犬身上的毛髮等，都是造成呼吸道過敏發炎因素之一。蕭恆毅醫師表示，部份環境空汙會順著呼吸道進入血液循環系統，進而對身體產生廣泛影響，尤其PM2.5細懸浮微粒的直徑小，無法被人體感官察覺,一旦隨著呼吸運動進入體內，深入氣管或肺部並滲透進入血液循環, 可能造成微小血管阻塞，容易誘發心血管疾病。國外研究證實，當空氣中的PM2.5濃度升高，醫院急診的心血管疾病發生率也會上升。
值得注意的是，近年國內馬拉松盛行，去年全台舉辦的路跑賽事超過800場，蕭恆毅醫師提醒，運動時肺部氣體交換速率較快，一旦跑者長時間暴露在空氣品質不佳環境，恐吸入更多髒空氣，這些外來物就好比在幫身體進補，補的卻是有害健康的髒東西。
「路跑真的要考慮時間與地點。」蕭恆毅醫師說，通常上下班時間的汽機車排放廢氣多，空氣品質較差。另外，工廠或發電廠、石化廠附近的空汙機會也較多，因此喜歡路跑者, 應當考量避開這些固定及移動性汙染源, 最好能遠離交通繁忙時間，並選擇空曠、無工廠等固定汙染源的地點參賽，特別有慢性呼吸道疾病患者更須避開空汙危害，一旦環保署發佈空汙指標已達「紫爆」等級最好別跑，以免肺部越跑越髒。
枇杷膏能保護第一線與髒空氣接觸的呼吸道黏膜，避免黏膜發炎引起咳嗽與痰液症狀。
遠離空汙危害除了環境因素，平時保養也很重要，以具清肺化痰的枇杷膏為例，蕭恆毅醫師說，它能保護第一線與髒空氣接觸的呼吸道黏膜，避免黏膜發炎引起咳嗽與痰液症狀，尤其是由適當中藥材配伍組成的複方枇杷膏，滋陰潤肺效果比起單味藥材來得好。此外，建議民眾平時可以多喝水，多吃富含維生素C的綠色蔬果等，或藉由攝取其他健康食材來減輕體內自由基的傷害、減緩身體發炎反應，配合出門戴口罩，養成充足睡眠，透過內外保養雙管齊下，就能將空汙危害降到最低。
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