美海軍首長：海上競爭加劇 美需擴編艦隊

李察遜在科羅拉多號(USS Coronado)停靠的新加坡樟宜海軍基地(Changi naval base)碼頭向記者表示，「過了幾十年之後，我們正回到海上競爭的時代。」

「部分世界強國，如中國、俄羅斯，他們一直在成長，尤其是中國。他們每個層面的實力都在發展成熟，到某個時間點你會轉向海洋進行擴張，並且持續蓬勃發展。」

在北韓緊張情勢升高、以及對北京強勢主張南海主權，加強擴大軍事現代化引發憂心之際，中國第一艘自製航空母艦在上個月正式下水。

中國宣稱對海上貿易量價值約5兆美元的南海擁有幾乎全部主權。這項主張受到汶萊、馬來西亞、菲律賓、越南與台灣的挑戰。

李察遜發表上述談話之後，美國將在格林威治時間17日中午12時(台灣時間晚上8時)公布「未來海軍白皮書」(Future Navy White Paper)。

1位熟悉該白皮書的海軍消息人士表示，「那些對我們的利益帶來挑戰的人，他們進步的速度比我們快上許多。為了維持競爭力，我們必須現在行動。我們在2020年代就需要1支更大更好的艦隊，而不是2040年代。」