晚上睡不好對於小孩的健康影響甚大。最新發表在科學報告(Scientific Reports)中的文章顯示，年幼的孩子若使用觸碰式的螢幕，像是智慧型手機、平板電腦，都可能會導致他們睡眠時間減少。但觸碰式螢幕對於學步兒來說也非全都是壞處，因為藉著手觸碰鍵盤，可以培養他們小肌肉的精細能力。
這項新的研究由倫敦Birkbeck 大學主導，研究者讓715父母填線上的問卷，調查他們孩子日常作息中對於電視與觸碰式螢幕的接觸時間，還有孩子的睡眠作息，包括它們白天與晚上的睡眠時間，以及他們要花多久時間入睡，還有夜晚他們會醒來幾次。研究者接著分析父母的回應，再區分這些父母的教育程度以及小孩的年紀、性別和看電視間的關係。
觸碰式螢幕的使用在小孩當中使用相當普遍。一般來說，75%的孩子每天都在使用觸碰式螢幕，其中包括51%的小嬰孩(六個月到十一個月大)，還有92%的25個月到36個月左右的學步兒。一般而言，孩童使用觸碰型電子產品的時間一天大約是25分鐘。
但是使用觸碰型螢幕的孩子，他們花時間入睡的時間卻比其他孩子高很多。平均一小時使用電子產品會造成孩子夜晚少睡26分鐘，白天少睡11分鐘。但觸碰型螢幕的使用似乎對孩子半夜驚醒的次數並沒有關係。
該研究的共同作者Celeste Cheung說:[我們訝異的是，儘管白天當中盡量有讓孩子多睡了，但是使用觸碰型螢幕的嬰兒或學步兒，他們總歸來講睡眠的時數還是比較少。]
有幾個原因可以解釋為何觸碰型螢幕會影響孩子的睡眠。第一、玩電子產品可能只接取代了原本應該用來睡眠的時間，導致孩子更晚入睡。第二、電子遊戲的內容會讓孩子更興奮，難以入睡。再加上電子產品螢幕的光線，會抑制大腦的褪黑激素，影響孩子睡眠周期，這樣的論點對每個年紀的人都適用。或者，對於本來就有些過動症狀的孩子，他們也容易睡眠不足，或是更容易想要玩電子產品。
但該篇研究也指出，是不是要禁止三歲以前的孩子都禁止使用觸碰型螢幕的電子產品還太早。畢竟，玩觸碰型螢幕電子產品的孩子，他們手的精細動作能力的確比那些只看螢幕的孩子來得好，發展也比較快。
過去幾年，美國小兒科學會都建議18個月以內的孩子並不能接觸電子螢幕，2到5歲年紀的孩子一天不能超過一小時看電視，或使用觸碰型螢幕電子產品。
但Cheung醫師說，長期觸碰型螢幕會不會影響睡眠目前還不得而知，但是父母親現階段還不需要太過擔心，只要心裡知道孩童使用觸碰型螢幕可能會帶來的潛在影響就好，無論影響是正面或是負面的。]
參考資料:
Toddlers Who Use Touchscreens Sleep Less, Says New Study
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