北京從3月15日起禁止中國旅行團前往南韓旅遊，這場爭端源於南韓確定將部署美國的「終端高空防衛系統」(THAAD, 薩德)。
華盛頓與首爾表示，部署薩德純粹是為了防禦用途。但是北京擔心薩德可能削弱中國自己的核子威懾力量，並做出憤怒回應，採取一系列經濟報復措施。
南韓的觀光客有一半以上來自中國大陸，但是上個月只有略多於36萬名中國遊客造訪南韓，相較於去年同期的60萬人。
國營的韓國觀光公社(KTO)表示，遊客總人數較去年同期減少了11.2%，來到123萬人。
樂天集團(Lotte)發言人表示，中國觀光客人數減少也打擊南韓的免稅商店，這些商店的總銷售額有70%來自中國顧客。
自從中國3月中禁止旅行團遊韓以來，樂天免稅店(Lotte Duty Free)對中國顧客的銷售額已較去年減少40%。